廷巴克图历史上是贸易和文化中心，是古代西非和北非骆驼商队的必经之地，也是阿拉伯文化向非洲传播的中心。它享影苏丹的珍珠”、“神秘的通布图”、“荒漠中的女王”之美称，是马里历史上最悠久的一个古城。

目前虽然只有几千居民，离西非大河尼日尔河北岸不远，出了城就是撒哈拉沙漠。但在历史上，廷巴克图却大大有名，它曾经是当地历史古国马里王国和桑海王国的主要城市，又是穿越撒哈拉的贸易重镇。

但此时的廷巴克图早已衰败不堪，无复几百年前的盛况。乍看上去，这座城市一点也不特别，只不过是一群外表丑陋、用泥土砌成的房屋。放眼四周，景色单调，尽是灰黄色的流沙平原。淡红色的空一直伸到远处的边。万物萧疏，寂静无声，连鸟儿的叫声都听不见。看不到绿色。

三叶丛林的佣兵接到了紧急命令，被调往廷巴克图附近的一个前哨站。负责带队的是麦肯锡少校，一个刚硬而老派的军人。冉中年，他的一头金发已经有了一些染白的痕迹，穿着一件迷彩服，把袖子挽得很高，露出了满是体毛的粗壮臂。

即便是退伍之后加入了军事公司，他也要求自己的属下称呼他为少校。他在车上看着这荒芜的沙漠，眼神凌厉。“我们还有多久，才能到达那个该死的前哨站？！”

他身后的一个佣兵回答道，“应该快到了，也就是十几分钟而已。”

麦肯锡少校嘟囔了一句，重新戴上了他的墨镜。他对这在临时委派任务非常不满。因为他是一个传统的军人，刻板而且有着很强的控制欲。对于超出计划外的事情，本能地有着抵触情绪。他们原来在马里中部的营地执行安保任务，相比现在来是个闲差。他一点都不