随着时间无情地流逝，那如沙漏中不断滑落的细沙一般，每一分每一秒的消逝都如同锋利的刀刃，狠狠地割着高桥次郎的心，让他越发心急如焚。那来自天皇下达的如芒在背的期限，仿若一道沉重的枷锁，紧紧地勒住他的咽喉，令他寝食难安。每一个辗转反侧的夜晚，高桥次郎躺在床上，双眼无神地望着床顶的帷幔，脑海中像走马灯似的充斥着如何完成那几乎不可能完成的任务——在一个月内全歼护国军，以挽回皇室颜面，保住自己项上人头。他深知，此次任务若是失败，自己必将成为天皇怒火下的牺牲品，家族的荣耀也会随之烟消云散。想到这儿，他不禁紧紧攥住被子，额头上冒出了细密的汗珠，心中满是惶恐与焦虑，却又无计可施，只能寄希望于自己精心筹备的围剿计划能够一举成功。
而在另一方，护国军在卓然和宫本茂藏这两位智勇双全的将领带领下，犹如一棵在困境中顽强生长的参天大树，已然越发壮大且警惕性十足。士兵们平日里刻苦训练，彼此之间的默契与日俱增，对反抗东瀛皇室暴政、还百姓太平盛世的信念更是坚如磐石。他们心中怀着对自由的渴望，对正义的坚守，每一次训练都仿佛是在为即将到来的光明未来积蓄力量，每个人都坚信，只要团结一心，必能推翻那腐朽的东瀛皇室统治。
一日，阳光透过斑驳的树叶洒在护国军的营地，卓然派出的探子如疾风般匆匆赶回营地，带来了一则重要情报。探子单膝跪地，气喘吁吁地禀报：“将军，高桥次郎所率的皇室军队似有大规模调动的迹象，看样子是准备近期对我们护国军发动总攻了。”卓然听闻，那原本平和的眉头微微一皱，犹如平静湖面泛起的一丝涟漪，但旋即他便迅速冷静下来。在那一瞬间，卓然的心中闪过一丝紧张，毕竟这是一场关乎护国军生死存亡的大战，但他多年的征战经验和坚定的信念让他很快稳住了心神。他深知，此刻必须保持临危不乱的沉稳，才能带领将士们应对即将到来的危机。那深邃的眼眸中透露出一种临危不乱的沉稳，仿佛在告诉众人，无论敌人多么强大，他都有信心应对。
卓然当即召集宫本茂藏及其他诸位将领，众人齐聚在营帐之中，气氛顿时变得凝重起来。卓然面色凝重却又条理清晰地分析道：“诸位，高桥次郎此人，向来狂妄自大且急功近利。此次筹备围剿我们护国军，他筹备已久，必定是抱着必歼我们的决心而来，妄图以此在天皇面前邀功请赏，保住他那岌岌可危的地位。”卓然一边说着，一边在心里暗自思忖，高桥次郎的这种心态正是他的致命弱点，可利用此来设下圈套，让他自食恶果。“他自恃皇室军队精锐且准备充分，以为凭借这些就能轻易将我们拿下。”卓然心中明白，敌人虽有优势，但护国军也并非毫无胜算，关键在于如何巧妙应对。
说到此处，卓然微微一顿，目光扫视过众人，见众人皆神情专注地聆听，便接着说道：“然而，我们也并非毫无胜算。他们虽有诸多优势，但我们熟悉这周边的每一寸土地，每一处山谷沟壑、每一条溪流小道，这便是我们的优势所在。我们可利用这熟悉的地形，巧妙设下埋伏，打他们一个措手不及。”卓然想到这片他们早已摸透的地形，心中涌起一股自信，他相信凭借着将士们对这片土地的熟悉，定能让高桥次郎的军队陷入困境。他暗暗发誓，一定要利用好这个优势，给敌人一个沉重的打击，为护国军的未来发展赢得更多的机会。
宫本茂藏听闻，用力地点了点头，应和道：“卓然兄说得对极了，这地形于我们而言，就如同是上天赐予我们的天然屏障与助力，我们定要好好利用，让高桥次郎那家伙尝尝苦头。”宫本茂藏心中对卓然的分析深表赞同，同时也对即将到来的战斗充满了期待。他想着，这次一定要让高桥次郎知道，护国军可不是好惹的，要让他为自己的狂妄自大付出代价。
卓然眼中闪过一丝决然，那目光犹如利刃般锋利，他斩钉截铁地说道：“正是如此，不过我们不能单纯地只靠埋伏。我有一计，可兵分三路行事。一路佯装主力，由一位经验丰富、行事果敢的将领带领，他们要装作慌乱之态，吸引高桥次郎的注意，且战且退，巧妙地将他们引入我们预设的埋伏圈；另一路，则挑选一批身手矫健、擅长隐蔽潜行的战士，悄悄绕到他们后方，截断他们的粮草补给线，让他们陷入粮草断绝的慌乱之中；而我则亲率主力，在埋伏圈中静候时机，待他们全部进入，便给予他们致命一击。如此一来，我们便可从多方面对他们形成打击，让他们首尾难顾。”卓然详细地阐述着自己的计策，心中已经在想象着高桥次郎陷入困境的模样，他仿佛看到高桥次郎惊慌失措的表情，心中涌起一股成就感。他深知，这个计策的成功实施将对护国军的胜利起到至关重要的作用，所以每一个环节都必须安排得细致入微，不容有丝毫差错。
众将领听闻，纷纷点头赞同这一计策，那眼中闪烁的光芒，既有对卓然智谋的钦佩，也有对即将到来的兴趣试。当下，众人便开始紧锣密鼓地按照计划安排部署起来，每一个环节都安排得细致入微，不容有丝毫差错。他们心中怀着对胜利的渴望，对卓然的信任，都想着要在这场战斗中发挥自己的作用，为护国军的荣耀而战。
高桥次郎这边，终于觉得时机已到，那被焦急与渴望胜利蒙蔽双眼的他，亲自率领着那支皇室军队中最为精锐的部队，如同一群饿狼般气势汹汹地朝着护国军扑来。一路上，他骑在高头大马上，趾高气昂，眼中满是对护国军的轻蔑。当他看到护国军的“主力”似乎有些慌乱地逃窜时，心中大喜过望，那狂妄的笑声在队伍中回荡：“哼，这群护国军，终究还是惧怕了皇室的威严，看我今日如何将他们一网打尽，回去也好向天皇陛下邀功。”高桥次郎心中暗自得意，他想着这次终于可以在天皇面前扬眉吐气了，只要消灭了护国军，自己不仅能保住性命，还能获得丰厚的赏赐和更高的地位。他完全没有察觉到自己正一步步踏入卓然精心布置的陷阱之中，还沉浸在即将胜利的美梦中。