皇宫大殿内，气氛压抑凝重。天皇面色阴沉，那面容仿佛能凝出霜来，眼中燃烧着愤怒的火焰。高桥次郎战败的消息，如同一记重锤，狠狠砸在皇室的尊严之上。他猛地一拍龙椅扶手，“砰”的一声，震得桌上的茶盏都微微晃动，茶水在杯中泛起涟漪。

随即，天皇紧急召集皇室的重臣、将领们开会。传令的侍从一路小跑，神色匆匆，不敢有丝毫懈怠，迅速将旨意传达至各方。不多时，众人便神色凝重地齐聚在那金碧辉煌却透着压抑气氛的宫殿之中。

宫殿的墙壁上，璀璨的宝石在烛火映照下闪烁着冰冷的光，仿佛也在为这严峻局势忧心。高大的立柱撑起华丽穹顶，却似一道道沉重枷锁，压得人喘不过气来。

一位白发苍苍的老臣率先开口，他迈着略显迟缓的步伐走到殿中，满脸忧虑地说道：“陛下，此次高桥次郎战败，实乃我皇室一大耻辱啊。那护国军经此一役，威名远扬，如今怕是如燎原之火，越烧越旺了。想必会有更多百姓和反抗力量投靠他们，形势对我们极为不利呀。”老臣边说边微微颤抖着双手，心中满是担忧。他深知皇室统治早已摇摇欲坠，此次高桥次郎的失败更是雪上加霜，若不采取有效措施，皇室统治怕是要彻底崩溃，到那时，尊贵地位与荣华富贵都将化为泡影，他不敢想象那凄惨结局，满心盼着能商讨出扭转乾坤的良策。

天皇阴沉着脸，冷哼一声：“哼！难道就任由他们这般张狂下去？朕绝不甘心！诸位且说说，当下该如何是好？”天皇的声音在宫殿回荡，带着浓浓的不甘与愤怒。他既为护国军的挑衅而愤怒，又因严峻形势而无奈，明白仅凭自己难以挽回局面，需靠众人出谋划策应对护国军的威胁。

一位年轻气盛的将领霍地站起身来，身姿挺拔如长枪，透着英气。抱拳行礼后，声音洪亮地说：“陛下，臣以为当务之急是重振我皇室军队士气。此次高桥次郎之败，让不少将士心生畏惧，士气低落就如断了弦的弓箭，难以发挥威力。若不尽快解决此问题，后续作战恐难有成效啊。”将领心想，军队士气如同灵魂，没了精气神，怎能与如狼似虎的护国军较量？唯有让士兵振作，找回斗志勇气，才有机会一较高下，否则皇室威严难复。

天皇微微点头，示意他继续说。

那将领接着道：“我们可大肆宣扬高桥次郎之败乃因其个人指挥失误，而非护国军实力强过我皇室军队。要让士兵们明白，战败只是高桥次郎指挥不当。同时，对参与围剿的将士进行安抚，给予赏赐，让他们知道陛下未怪罪，感受到陛下的仁慈与信任，如此方能唤起他们的斗志。”将领满心期望通过此举挽回士兵信心，让他们相信皇室军队依旧强大，下次面对护国军能一雪前耻，重振威名。

众人听后纷纷点头赞同，或交头接耳低声议论，或微微点头若有所思，都觉得这是稳定军心的可行之策。

这时，一位谋士模样的人摸着胡须，缓缓说道：“陛下，重振士气固然重要，但也需重新审视护国军的实力。从此次战役看，卓然颇具智谋，其麾下将士作战勇猛。我们之前或许小瞧了他们，就像只看到冰山一角，未察觉水下庞大身躯啊。”谋士眯起眼睛回忆战役细节，心中明白要打败护国军，必须准确认识对方，不能再盲目自大，否则将再遭惨败，皇室恐陷万劫不复之地。

天皇皱着眉头，不耐烦地问：“那依你之见，该如何应对？”天皇虽着急，但知道不能草率行事，需听众人意见再做决定，他眉头紧蹙成“川”字，眼神透着焦虑，毕竟此事关系皇室生死存亡。

谋士不慌不忙回答：“我们不妨先按兵不动，派出更多探子，深入打探护国军情况，包括兵力分布、物资储备、与各地反抗力量联合程度等。只有知己知彼，方能百战不殆。就如猎人捕猎物，先了解习性行踪，对护国军了如指掌，才能制定有效策略，否则盲目行动只会更被动。”谋士心想这是稳妥办法，摸清护国军底细后制定作战计划，胜算才大。

“再者，可在民间散布对护国军不利的谣言，动摇准备投靠他们的百姓之心。比如，我们派出士兵假扮护国军，抢夺百姓财物之类。让百姓对他们产生怀疑反感，削弱其支持力量，为皇室军队创造有利作战环境。”谋士认为此举可破坏护国军在百姓心中形象，使其失去百姓支持便难以立足。

天皇听了，眼中闪过一丝阴狠，点头道：“此计可行，就照你说的去办。不过，这只是缓兵之计，朕要的是彻底消灭那护国军，恢复我皇室的绝对统治。”天皇虽认可计策，但更希望速灭护国军，恢复皇室尊严与统治地位，视护国军如心头刺，不拔不快，要让反抗者知道下场，重树皇室威严。

一位老将此时站出来，神色严肃地说：“陛下，要彻底消灭护国军，单靠现有的兵力恐怕不够。需从各地调集更多军队，同时加强训练，提升整体素质。并且要针对护国军擅长的战术，研究出更有效的破解之法。就如下棋，要知对方棋路，想出应对之策，才能占据上风。”老将握紧拳头，深知护国军实力不容小觑，不做好准备贸然出击，会重蹈高桥次郎覆辙，后果不堪设想。

天皇沉思片刻，说道：“嗯，你说得有理。传朕旨意，即刻从各地调集军队前来京都，由朕亲自督战训练。务必让我皇室军队成为一支无坚不摧的精锐之师，将那护国军一举歼灭！”天皇心中充满决心，仿佛已看到皇室军队在自己带领下如钢铁洪流碾碎护国军，胜利荣耀重回皇室手中的场景。

众人齐声高呼：“陛下英明！”这高呼之声在宫殿中回荡，带着对天皇的敬畏与对胜利的期待。

就这样，东瀛皇室在高桥次郎大败后，紧锣密鼓地开始了一系列应对卓然护国军的谋划与准备。他们各自怀着不同心思和目的，为了自身利益与尊严，即将展开新一轮争斗。在这风云变幻的局势下，究竟谁能笑到最后，一切都还是未知数，而这场争斗的结果，必将影响这片土地上所有人的命运。