他不敢抬头看琳尼特的眼睛，只能将脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动着，像一只受惊的小兽。

琳尼特沉默地站在原地，听着他带着哭腔的道歉，又深吸了一口气，声音比之前平复了许多，却依旧带着一丝不易察觉的紧绷

“不，是我激动了。”

她顿了顿，目光落在他瑟缩的背影上，银灰色的发丝垂落下来，遮住了眼底翻涌的情绪，语气里带着不容置疑的执拗

“但是，下次不要再说这样的话了，我会生气……”

“不……是我的错，没有在意你的情绪，也没有站在你的角度思考问题，是我没做好，也没有好好回应你先前对我的爱”

苏城的声音很轻，带着未散的哽咽，尾音还在微微发颤，像是怕自己说的话不够诚恳，又怕哪一句惹得她再次动怒。

他把脸埋得更深，肩膀还在轻轻抖着，指尖依旧死死捂着脖颈上的红痕，那触感像是烙印，时时刻刻提醒着他刚才濒临窒息的恐惧，也提醒着他，自己在她面前，连一丝反抗的余地都没有。

琳尼特垂在身侧的手指几不可察地蜷了蜷，银灰色的发丝垂落肩头，遮住了她微垂的眼眸。

她没有立刻开口，空气里只剩下苏城压抑的呼吸声，还有窗外晨雾流动的细碎声响。

过了许久，她才缓缓蹲下身，视线与瘫在地上的苏城平齐。

她伸出手，指尖悬在他的发顶，犹豫了一瞬，最终还是轻轻落了下去，动作带着一种与生疏的、小心翼翼的轻柔，像是在抚摸一件易碎的珍宝。

“你不需要回应。”

她的声音很淡，却比之前柔和了许多，褪去了那份刺骨的寒意

“你只需要待在我身边就好。”

她的指尖穿过他柔软的发丝，掌心贴着他微凉的头皮，带来一阵奇异的安定感。

苏城的身体僵了僵，没有躲闪，也没有迎合，只是把脸埋在臂弯里，闷声应了一句

“嗯。”

“[父亲]不会伤害你。”

琳尼特忽然开口，语气笃定，像是在承诺，又像是在安抚

“有我在。”

这句话轻飘飘的，却带着一种不容置疑的力量。

苏城的睫毛颤了颤，泪水又无声地涌了出来，浸湿了臂弯处的布料。