九娘说完便拉着芸娘的手，作势要离开，却突然听到孟林瑞焦急地喊道：“请二位稍等片刻！”

她刚停下来脚步，紧接着孟林瑞便走了过来，对她说：“请先允许我介绍一下，小妹妹，我想和你谈谈的生意其实与昨日你在我店中所卖的那些手工艺品有关。由于这里不是一个适合深度洽谈的场所，因此我恳请二位移驾寒舍，坐下来品尝一下我珍藏的香茗，然后我们可以详细聊聊相关事宜。”

九娘微皱眉头，转头看向孟林瑞，停顿了片刻之后才缓缓点头表示同意：“那就请孟老板带路吧! ”

“九娘......”芸娘的心中充满了困惑，此刻甚至有些紧张不安，她紧紧抓住九娘的胳膊，满心疑虑地望着她。

九娘轻轻地拍了拍芸娘的手背，脸上依然挂着灿烂的笑容，安慰她道：“没关系的大嫂，也许是因为走了这么久有些累了，咱们进去休息一下也是挺好的。”

于是两人跟着孟林瑞走进了祥瑞居，早已等候在门口迎接的伙计热情地向前打招呼。

跟着孟林瑞，两个女人走进了热闹非凡的祥瑞居，一位年轻勤快的店小二已经热情洋溢地等候在门口，热烈欢迎他们的到来。

“麻烦帮忙泡壶香茗，再来点儿精致的小吃，我想和这两位尊贵的女士谈谈事情。”孟大掌柜向一名店小二挥挥手，开始发号施令起来。

“我马上就办！”店小二严肃的鞠躬回复，同时心中好奇心大起，情不自禁的瞥了一眼面前的两位女士，虽然穿着简单朴素，但却散发着整洁而雅致的气息。

这两位究竟是何方神圣呢？竟然被自家老板视为座上宾，诚挚相待？

等店小二离开的时候，心底不免泛起点嘀咕，似乎隐约觉得这两位女士面容颇为熟悉。想起来了，似乎几天前曾在店里有过短暂的停留，可惜只是看了几眼，购物欲望并不强。

想到这儿，店小二连忙从头回忆当时的情景，确保自己没有怠慢这两位女士，这才踏实下来，快步去厨房准备香茗和小吃。

……

祥瑞居的一个别致小隔间，无论是从建筑布局还是陈设装饰都极尽风雅之美，角落中还放着两盆生机勃勃的富贵竹，展现出别样的风味。

九娘拿起茶水喝了一口，边品尝边直勾勾地盯着坐在对面的孟林瑞，等待着他的下文。

“嗯咳，我这人做事直白，不如就直接说说吧。”孟林瑞清了清嗓门，转头向着九娘，认真简洁的说道：“夫人此前在东街出售的那些手工制品，我特别钟爱。”

初次来到祥瑞居的时候，九娘一眼就注意到了摆在柜台上的那盆牡丹，那就是她几个月前用二十两银子买给孟林瑞的藏品，心中已经大概猜测到孟林瑞这次的来意了。

于是她柔声轻语地点头回应，等待着孟林瑞的接续发言。

“夫人，往后你们制作出来的这些手工艺品我会全部按照你们当初卖给我们的价格进行收购，不知您是否同意？”孟林瑞看到九娘暂时默不作声，便直入主题的脱口而出。

一旁坐着的芸娘听到孟林瑞的话后，脸上既震惊又欣喜，慌忙转过头去瞅了瞅九娘。

可是九娘却仍旧面色平静如水，安静地理顺着手中的茶叶，巧妙地遮挡住了孟林瑞的目光，给了芸娘一个眼色示意。沉思片刻之后，终于开口爽朗地回答道：“孟老板是做家具生意的，自然了解精致的手工艺作品需要耗费大量的时间和精力才能完成。”

孟林瑞还是摇摇头表示他明白，当天他把那盆牡丹带回去之后就让木匠师傅按照样子复刻了一份。木匠师傅苦心琢磨半晌后，诚实地说道：“如此精细的手工制作，恐怕得具备五十年以上的实践功夫，若给我十天的时间，或许也能做出类似的花盆，然而终究无法达到这种精致程度。是我的技艺尚且不足，感到非常惭愧。”