“亲爱的，您真是太幽默了！关于美酒的事情，我想我不必提醒您都会牢记于心吧！当我走进屋子的时候，我就已经去地下室挖掘美酒了。”铁柱先生笑着说道，同时轻轻拍了拍楚东阳先生的肩膀，“我已经把十坛子美酒搬运到了这里，今晚就让我们畅饮开怀，一醉方休！”

楚东阳先生转头望向身旁的九娘，随后对铁柱先生笑着答道：“真的很抱歉，今天我真的不能饮酒。如果可以的话，我愿意以茶代酒，与您共度美好时光。”

铁柱先生皱起眉头，提高嗓音问道：“究竟发生什么事了？您以前在西北关的时候难道不是常常畅饮吗？为何如今却不愿痛饮了呢？我们兄弟二人已有五年未曾谋面，今天能够重逢实属不易，这样的喜庆时刻当然应该享受美酒才行呀！”

楚东阳先生紧握九娘女士的双手，然后再次对铁柱摇了摇头，坚定地回答道：“今天我真的不能饮酒。如果您坚持的话，我愿意以茶代酒，陪伴您度过这个美好的夜晚。”

“哎呀，您竟然要用茶水来替代美酒，这可真是让人难以接受呀！”铁柱先生挑高眉头，露出不满的神情，“难道您不再把我当作朋友看待了吗？如果真的如此，那我无话可说；但若您仍将我视作朋友，那么今晚无论如何，这杯美酒您必定要喝下！”

楚东阳先生再次转头望向九娘女士，深深地叹了口气。正当他准备再次开口说话时，惠芬女士突然走了过来，紧紧抓住铁柱先生的耳朵，大声说道：“喂，你这个家伙，美酒还没开始品尝，就开始胡言乱语了吗？赶快去邀请朋友们入座用餐吧！大家为了赶路已经辛苦了一整天，肚子早就饥肠辘辘，你还站在这儿侃侃而谈，到底还想不想让我们好好吃饭了？如果你继续这样，那就自己抱着酒坛子坐在门口慢慢品尝吧！”

尽管铁柱先生身材高大魁梧，而惠芬女士则属于矮胖型身材，她需要踮起脚尖才能抓住丈夫的耳朵，而且显得格外吃力。然而，她还是用力扭动丈夫的耳朵，试图将其向下拉扯。

铁柱先生疼得直吸凉气，连忙将妻子的手挣脱开来：“哎哟，你这个女人，谁在这儿胡言乱语了？快点儿放手！我的耳朵都快要被你扯掉了。”

看到这对夫妇打情骂俏的模样，在场的所有人都忍不住捂嘴偷笑。

“好了好了，大家赶快入座用餐吧！否则饭菜就要变冷了。”铁柱先生揉搓着红肿的耳朵，伸手想要搭在楚东阳先生的肩膀上，然而手刚刚抬起，就再次被妻子一把推开，紧接着又被妻子牵着手，一边往院子深处走去，一边说道：“动作麻利点，别磨蹭了。”

“哎呀，您今天是怎么回事儿啊？快把手放开...”铁柱先生嘴里不停地抱怨着，但并没有甩开妻子的手，反而回过头来朝着楚东阳先生喊道：“东阳，你们快点跟上啊！”

楚东阳先生轻轻搂着九娘女士的腰部，脸上带着温暖的笑容，轻声说道：“久久，我们一起去用餐吧。”

“好的。”九娘女士笑着点了点头，跟随在他身后走向院子深处。

院子的面积相当宽广，足以容纳七八张餐桌。

“抱歉，铁柱先生家房屋面积有限，实在无法容纳那么多的餐桌，因此向隔壁邻居进行了求助并顺利租借到了所需用品"，显然大家对此非常理解与接受。

说起铁柱夫妇与周边乡亲们的关系，无疑是友好且融洽的。第一次看见如此多的陌生面孔来到自家门前，他们惊讶之余也充满了好奇，于是在晚餐之后纷纷过来交流畅谈以添人气。这样一来，原本非常热闹的场景变得更加欢腾起来，如同举办喜事之时的喧闹氛围。

其中，九娘的饮食显得格外引人注目。她不仅品尝了自己喜爱的食物——大半碗米饭、一碗鲜美的汤以及各类美味佳肴，尤其对鸡肉中添加了田螺熬制的方式赞誉有加。这道菜似乎满足了她所有的口感需求，使得她专注于享受美食，而把田螺壳堆积如山般的情景并未影响到她的食欲与乐趣。

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坐在九娘身边的惠芬观察到了九娘对田螺的偏爱后，自豪地笑说道：“呵呵，原来九娘娘也是同道中人!其实我们村里的人们在烹饪鸡肉时，经常会加入一些新鲜的田螺，味道真的非常鲜美。这些田螺是我昨天和隔壁的嫂嫂一起去田里的小溪边捡来的，经过一天的清洗和浸泡，已经将大部分的泥土吐干净了。看到你们购买了许多鸡，我特意挑选了三只用来炖汤，并加入了一些干红枣，味道应该还算不错吧?至于剩下的鸡，我全部用来和田螺一起烹调了。虽然之前还有些担心你们可能并不喜欢这种做法，但现在看来，我的担忧完全多余了。”

九娘在享用完美食后，满意地放下了手中的筷子，并向惠芬竖起了大拇指表示赞赏。她甚至称赞惠芬的厨艺精湛，不仅这道鸡肉美味可口，而且其他的每一道菜品也都令人回味无穷。

不仅九娘如此，就连楚东阳也吃得津津有味。而平时挑剔的小七，此刻却一言未发，只是专心致志地埋头吃饭，可见惠芬做的菜品确实让人难以抗拒其诱人的香味。

“您是真心喜欢品尝我烹饪的佳肴吗？”慧芬笑容灿烂地问道：“既然如此，何不多停留几日呢？我这里还有许多美味可口的家常菜，今晚实在有些匆忙，没能好好准备，不过明天我会早起购买新鲜食材，为你们烹制更多让人回味无穷的美食。”

九娘嫣然微笑着回答：“今晚已经品尝到了贵夫人亲手制作的佳肴，感觉非常满足与愉悦。如果不是因为归途紧迫，我们一定会更愿意在此多逗留几天，每天都品味到您制作的精美菜肴。”

慧芬关切地望着九娘，说道：“即使再着急，也不必在这短短的一两天内匆匆离去呀！您现在还怀有身孕，这样匆忙赶路，身体是否能够承受得住呢？”

九娘轻轻点头，感激地回应道：“谢谢您的关心，慧芬姐。其实我和我家相公并无特别紧急之事需要立即启程，只是想尽快回到家中，与家人团聚。”

慧芬笑着打趣道：“那就让你们家相公跟我说说，他那么疼爱你，应该不会忍心让你这么辛苦吧？”

九娘微微红了脸，心中暗自思忖：楚东阳难道在脸上刻下了“心疼九娘”四个大字吗？为何每个人见到我们都会这么说呢？难道是因为我们平日里的言行举止过于亲密，大家都看在眼中了吗？