下班后，曹平安蹬着车去了陈景山和白凤霞约好的地方。

一条不起眼的胡同口，路灯昏黄，白凤霞已经在那儿等着了，肩上挎着个布包，不停地换着脚站。

曹平安从车把上摘下一个布袋，递过去——五斤牛肉，分量压手。

没收钱。

他知道李怀德嘴里说“尽快”，就一定会用最快的速度把煤炭安排到位。

自己马上就得求到白凤霞头上了。

与其到时候拎着东西上门，不如提前把人情做出去。让人家收得心安，自己也省得临时抱佛脚。

晚上照例去找曾绮年。

年轻还不懂什么叫节制，他那架势恨不得天天赖在曾绮年身上不下来。

曾绮年知道男人得补，等他到的时候，汤已经在炉子上煨足了火候。

孩子们早睡熟了，屋里只亮着一盏壁灯，光线暗得刚好。

她先端了汤碗出来——还是那锅自制的大补汤，非要曹平安趁热喝。

曹平安心里直哼哼：我正血气方刚，你给我灌这个，这不是点名了骂我不行吗？

碗都没放下，就在厨房里把曾绮年收拾了个服服帖帖。服帖得不能再服帖。

“你个冤家，干嘛非要在厨房……”

曾绮年软在他怀里，气都喘不匀，

“万一孩子起夜听见动静跑过来，还不羞死人？”

话全是埋怨，可从她嘴里出来，比情话还柔。

湿漉漉的，软绵绵的，尾音还往上勾着，勾得人心里发痒。

曹平安低头看着怀里这个女人。

要不是亲耳听她说要把从前那个“朋友”调去东北，要不是明知道她还有个名义上的丈夫——

他真会以为，这就是自己这辈子的挚爱了。

她说到做到。工作上帮，家里头做饭，连洗澡都不用曹平安动手。

床头里伺候得更周到，每一次都让曹平安觉得这不是床笫之欢，是某种虔诚的献祭。

曹平安本来死活不肯喝那锅补汤，光闻着就觉得血管快炸了。

可曾绮年腻在他怀里又是软磨又是半嗔半求的，最后还是灌下去两大碗。

结果又折腾了两回才消停。

中间曹平安感觉她好几次欲言又止——那眼神飘忽忽的，想说什么又吞回去。