苏无忧想到关在猪笼里的那个女子。她面容憔悴，两眼无神，身形消瘦。一个年华正好的女子被迫害至此，怪不得周围的村民也没有任何指责谩骂。

苏无忧见吴王氏平复了一下心情，才接着问道：“按理来说，秋儿也是吴赖子一家用尽手段娶回家的，为何会那样对她？”

吴王氏气愤填膺地道：“大人，吴赖子从小就不学好，小时候偷鸡摸狗，长大了吃喝嫖赌。吴家村的村民们都不愿意搭理他。再加上吴赖子那个娘，撒泼打滚，最会一哭二闹三上吊。最重要的是吴赖子是吴村长的侄子，出了事有吴村长护着，要不然也不敢盯上秋儿。”

她顿了顿：“秋儿是个孝顺的姑娘，也是个可怜的姑娘。秋儿的名声被吴赖子和吴婆子败坏了，又有吴村长从中作梗，想娶秋儿的人家也没有了。秋儿为了能留在吴家村找孙郎中，提出为孙郎中守孝三年，三年后就就嫁给吴赖子。”

落星野听后问道：“吴赖子那样的人怎么能答应？”

“姑娘，你说得对。吴赖子和他娘死活都不同意。秋儿是个孝顺的孩子，直接拿了镰刀跟吴赖子他们道，如果不答应，立刻死了下去赔孙郎中。吴村长见她以死相逼，只好答应下来。吴村长都答应了。吴赖子和吴婆子自然不敢不同意。”吴王氏讲到这儿，回头对苏无忧道，“县令大人，民妇是不是太啰嗦了。人老了，话就多了。”

苏无忧端坐在椅子上：“没有那回事。吴大娘，你讲得越详细，本官越能了解更多的信息。你接着讲。”

吴大娘瞅着苏无忧脸上和语气没有一丝丝的不耐烦，才放心地接着讲下去。秋儿的爹死了，秋儿的幸福生活也一去不复返。即使秋儿争取了三年的时间，也无济于事。她苦苦寻找三年还是没有找到吴郎中，也发现吴郎中的尸首。

苏无忧眼前仿佛出现了那个瘦削身影。年复一年，日复一日地进出迷雾山，寻找着爹的秋儿渐渐清醒起来。每次都带着希望而去，带着失望地回来。苏无忧也不禁为秋儿寻父的精神而佩服。

三年的时间说短不短，说长不长。六月六日，秋儿嫁给了吴赖子。第二天，吴赖子家就传出了打架的声音。一墙之隔的吴王氏听到后，赶紧来吴赖子家看出了什么事。她推门就看到秋儿穿着昨天的衣服，脸上红肿一片，头发凌乱。

最过分的是吴赖子的娘正压在秋儿身上，使劲地打秋儿。吴王氏当时就冲了进去，把吴婆子推到一边，扶起了秋儿。

附近的邻居们自然也都赶来了看出了什么事，一看秋儿的样子都道了一声可怜吆。

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