安德烈木然地摇了摇头。话中带刺是谈判桌上最基本的试探手段,但如果奥菲利亚以为他会和其他塞连人一样,只需稍加挑衅就会面红耳赤地把所有想法都大声说出来,那她就太天真了。
“那就让我跟你谈谈后果吧。”奥菲利亚的语气突然变得阴冷无比,“我所统治的人民数量之多,要比塞连多出三倍不止。记住这一点。如果你们背弃盟约,我的怒火将非常可怕。”
“您在威胁我?”
“我只是在陈述事实。你们不会想与我为敌的,而我也不愿再多一个本没有恶意的敌人,所以,就让试探到此为止吧。现在,在这里,我的脑海中刚好有一个解决分歧的方案,因此,安德烈殿下,你的态度就显得至关重要。据我的手下汇报,因为发动战争的缘故,塞连今年的粮食储备相当紧张,从兰斯人手中夺取的粮食仅够你们勉强挺到明年夏天。更不幸的是,你们远在东方大陆的贸易伙伴也正在与邻国交战,这就意味着他们不能在近几年内继续为你们供应大量粮食了。也就是说,你们接下来只能选择两条路——要么与我成为亲密无间的朋友,要么就冒险再发动一场战争。”
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安德烈沉默得像一块冰冷的岩石。除了以沉默作答,他完全不知道该怎么反驳。该死的神棍!他们到底安插了多少棋子,才能把塞连国内的最高机密说得像酒馆里的笑话一样廉价?
他怒气冲冲地站起身来,攥紧了双拳,然而奥菲利亚的神态依旧悠然自在,丝毫不在意他那张狰狞的脸。历史正在重演,他又一次感到了突如其来的挫败所带来的愤怒与沮丧。
他从来没真正理解过奥菲利亚的野心,甚至她对兰斯敲骨吸髓这种事他也不会在意。但他的祖国,就是另一回事了。安德烈对每个同胞都有一种情感上的关怀,从最底层的奴隶到最高贵的皇帝皆是如此。
“我需要…暂时告退,向腓特列陛下汇报情况。”安德烈一边走,一边咬牙切齿地说道:“您的提议,我会一字不漏向陛下转述。”
“请便。告诉他,在盟约生效期间,阿拉塔那领和特拉瓦尔省产出的所有粮食,都会以最低价格优先供应给塞连。这就是我的诚意。”
她轻描淡写的口吻粉碎了安德烈心底最后的希冀。
她不是在虚张声势。塞连会在接下来的日子里与教会并肩同行,无论他和他的同胞情愿与否。他们会开启一段漫长的旅途,没人知道前面到底有什么,是充满希冀的荣耀,还是无法想象的灾难?
未来无法预料。
但安德烈知道,历史只有在事后才能被人们所理解,而当下,他们别无选择。