如此境况令刘孝杰面色发窘，可叶蕴四人面色如同无半分不妥，这更让刘孝杰惭愧。

“天灾降世，百姓饥不果腹，有点本事的壮年男子都拖家带口逃荒去了，剩些老弱妇孺只能以啃食树皮、草根为生，下官不忍百姓受苦，又无能为力，只好让衙役将县衙中凡能食腹止饿的东西全部收集起来，分给那些老人、孩子，能救一个是一个，只是...连累长公主跟着受苦。”

“刘大人身为洛城知府，深知自身肩负重责，心疼百姓之苦。本宫身为络云公主，放眼望去，今日深陷苦楚的哪个不是我络云子民，生于皇家，本宫责任更深、担子更重，刘大人所念所忧，本宫感同身受，方才刘大人说什么受苦、连累的话，以后不必再提。”叶蕴面带厉色沉声道。

“是下官失言！”刘孝杰作揖赔礼的同时收起了原本藏于心中的那点小心思。

关于长公主的传言他也不是没听交好的同僚提起过，听说四皇子劫军饷私造兵器一事就是长公主查出来的，尽管同僚对长公主赞不绝口，可他倒觉得，皇家辛秘之事，有谁能说的清楚呢！

不过眼下看来，这个长公主似乎不似自己想的那般，还要多接触多看看才知其性。

“起来吧，之前刘大人口中的怪物以及如今城中到底是何情况，还请刘大人如实告知。”叶蕴道。

“是！”刘孝杰微微一顿道：“此事还要从李大人带人修复河道说起，洛城暴雨不止，李大人日日带人修补河道，可效果甚微，总是前脚刚修好，后脚水量上涨再次冲毁。”想起月余前修复河道的艰难，刘孝杰忍不住叹口气。

“最初发现有人食死人肉饱腹是在阴雨放晴的第三日，负责每日给城外受灾村里的百姓运送粮食的衙役突然在村落外的小山泥沟里发现了两具血肉模糊的白骨，当时衙役并没有在意，以为是山中夜猫所为，直到又过了几日，衙役发现泥沟不断出现新骨才意识到此事不简单。

衙役将此事禀告下官，下官带人前往村子勘查，却不想正好目睹一老妇躲在院中啃食一具逝世多日的老人尸体。

下官大为震惊，当即命衙役将老妇拿下，经过询问才知，那具尸体正是老妇的丈夫！

想到连日不断出现在泥沟里的尸骨，下官是既震惊又害怕，忙派人将老妇押回县衙大牢，又亲自带人挨家挨户的搜，哪知下官最害怕的事情发生了，每家每户都搜到了已被啃食过的尸体。

下官一时没了主意，遂命衙役将残破的尸体就地掩埋，又将全村幸存百姓全部押回县衙大牢欲禀告李大人之后在做打算。