“听说了吗,昨儿个夜里,城南凭空冒出一栋楼来。”
“楼上挂着三个水鬼,一个青衣鬼,一个蓝衣鬼,还有一个红衣鬼。”
“长得是青面獠牙,那叫一个可怖!”
“那青衣鬼怀里还有只黄毛狗,不对,是狐狸精,它有九条尾巴呐!”
“怪,实在是怪……”
城里的大街小巷,到处都在传近日发生的怪事,描摹得绘声绘色。
那三个水鬼不是别人,正是李莲花、方多病、笛飞声三人。
他们自东海穿过那道奇怪的门后,就莫名其妙到了另一个地方。
只听得天空一声巨响,莲花楼砸在地上,砸出个一尺见方的深坑。
机关扣被触动,船底收起变出轮子,又是咔哒咔哒一阵响。
附近的人家听得动静,提灯来一探究竟,结果被吓了个半死。
“鬼啊!”
那几个百姓叫着喊着,连滚带爬地跑了,连灯都掉了。
李莲花三人就是被那尖嚎吵醒的。
是时月黑风高,他们浑身湿漉漉的,还缠着湿长的海草,可不就像水鬼。
狐狸精尾巴上绞着只死章鱼,像极了山海经里的九尾狐。
他们一脸懵地爬起来,还带着漩涡造成的晕眩感。
呆呆定了会,三人才逐渐清醒,扯身上的海草,拧衣服上的水。
狐狸精扭着头,咬屁股的章鱼,然而追着尾巴咬了半天,也没弄下来。
李莲花见状,动手给它剥了。
方多病从脖子薅下最后一根海带,骂了句,“这该死的风浪,总算是停了,害得本少爷,阿嚏,鬼门关走了一遭。”
李莲花却觉得有点不大对劲,周围影影幢幢的,很是奇怪。
他往莲花楼外探了探脚,触感生硬,“这里好像……不是海上。”
他走下楼,四下看了看,随后指着个方向,“你们看,那边有灯,还有房子。”
另两人跟着他,摸下莲花楼,脚下居然是坚实的土地。
目光眺去,屋舍层叠,烛火万千。
笛飞声忖了片刻,推测道,“难不成我们被卷回了柯厝村?”
李莲花绕了圈,注意到地上掉有灯,其中一盏尚未熄灭,遂捡起来,向四周照了照。
这是一个土坡,坡上栽着八棵杨柳,刚才见到的影子就是夜里的树。
静耳聆听,似有水声,是坡下的溪流,蜿蜒远去。
他心头无端一震,蹙眉道,“柯厝村都是沙地,可种不了柳树。这里,倒像是……”
他心头隐隐有个猜测。
“你也觉得像那个地方,对不对?”方多病搭了下他肩膀,双眼睁大。
笛飞声完全摸不着头脑,“什么这里那里的,说清楚点。”
“这个不好说。”李莲花道。
他提高灯,往南边望去。
不远处,矗立着一堵高高的城墙,翘起的檐角下,挂着几盏摇曳的灯笼,映亮了它的轮廓。
“走,去看看。”李莲花抬了下手。
方多病和笛飞声顷刻明白他是什么意思,既然有城门,城门上一定刻着地名。
他们一左一右抓过李莲花,轻功飞起。
李莲花还没反应过来,人已经吊高了。
衣服被扯得有点勒脖子,很不舒服。
他白了一眼,“有没有一种可能,我自己会飞?”
他毒解了,动用内力又没事。
“忘了。”那两人异口同声,手却没松。
不一会后,三人落在城门前。
四下寂静无声,只有打更声远远传来。
李莲花理了理衣服,才慢半拍地和他们仰首看去。
城楼方方正正地雕着两个大字——鹤城。
“鹤城……”李莲花喃喃重复了一遍。
倒不是因为陌生,而是太过熟悉。
因为这座城就在云隐山脚下。
少时,他跟师父师娘住在山上,但人是铁饭是钢,总归要下山来采买。
加上孩童时期玩性大,他又爱吃糖,曾偷偷摸摸下过很多次山。
方多病也有些印象,他来过鹤城两次。
一次是离州小远城后,他背着李莲花上云隐山找芩婆救人;第二次是李莲花送来绝笔信后,他去云隐山寻人。
笛飞声对此地没什么记忆,但这个地名还是知道的。
当年李相夷成名江湖,他为与之一斗,特意查过对方的出身。
“怪不得刚你们反应那么大,原来一个是住过,一个是来过。”他了然道。
“所以,刚那儿是什么地方?”
“就让本少爷来告诉你吧,”方多病抱臂道,“那个地方,叫杨柳坡,在鹤城城南,上云隐山的必经之路。”
他上下山各两次,经过那里四次,对其中一棵柳树记忆犹深。
第一次上山时,他隔段时间就要给李莲花运转一次扬州慢,有次就是把人靠在一棵柳树下。
那棵柳树他记得很清楚,从树根处分了三个杈,有一道被雷劈过的焦痕。
“还有呢?”笛飞声问。
李莲花补充说,“这个杨柳坡呢,因坡上栽了八棵柳树而得名,我幼年来云隐山时,它们就已经在那儿了。”
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“据我师父师娘说,那八棵柳树已有百年之久,城里的百姓约了个规矩,谁都不准砍,否则就断子绝孙,穷困潦倒一辈子。”