探春与湘云两人一齐拜见南安太妃。

湘云与南安太妃有过数面之缘，自然熟络些，只见南安太妃拉着湘云的手笑道：“你既在这里，为何不早出来见我，还需要我去请，赶明儿我告诉你叔叔去。”

湘云毫不扭捏，落落大方的回答说：“您来的这般突然，我也没个准备，总不能蓬头垢面的就出来见您不是？若是这般，岂非失了礼数，彼时莫说叔叔怪罪，只怕老太太是最先不高兴的。”说着，又眨了眨眼看向坐在边上的贾母。

南安太妃笑道：“是这个理！”接着当着众人的面对湘云夸了又夸，反将与之一道前来请安的探春晾在一边，迟迟不做理会。

湘云颇为得意，像只百灵鸟一样围着南安太妃转，嘴里说着许多听来的趣事，引得场间众人乐不可支。

“云丫头，不许胡闹了啊。”贾母将湘云拽住，嗔怪道。

湘云撅了噘嘴，她不敢违拗老太太的命令，于是老老实实的止住了话头，本分的站在凤姐边上，从进门的一刹那，她就隐隐感觉出屋内的气氛不同寻常，是故才说了许多趣事来缓解一下氛围。

其实不光是她这般觉得，探春同样如此。

南安太妃的目光投向探春，俊眼修眉，顾盼神飞，出落的亭亭玉立，尤其是那种含威而不露最是让她满意。

“这位姑娘是......？”南安太妃明知故问道。

赵姨娘本想上前作答，但却被王熙凤怒目一瞪，又听见王夫人开口回道：“是我的女儿，名探春！”

“原来是三姑娘。”南安太妃惊喜不已，然后招呼探春近前，并站起身细细上下打量起来，“可曾许了人家？”

探春闻言顿时羞的耳根通红，贾母笑道：“她年纪尚小，加上懂事听话，我想着多留她在身边一会儿。”

探春当即点了点头，并不作答。

“瞧着和湘云年纪相仿，也该早定亲事才好。”南安太妃揶揄了一番湘云，后者同样撇过脸去不敢看她，逗得太妃哈哈大笑。