老孟猜到了他的心思，纠结片刻，沉声道：“兵是好兵，将却不是当年的良将，某些将帅全凭祖宗功绩，才能混到高官厚禄，枪都没拎过，何谈领兵打仗，哎，罢了，朝廷里的事，说不好。”

大家心里都和明镜一样，老孟虽然不敢指名道姓，可矛头直指鹿将军鹿怀安。

李桃歌心里一动。

当初周典提到西疆，提到朝廷，曾流露出相当不满，自己问过，周典不说，必须要他亲自来到镇魂关，才能体会到大宁的昏庸腐败。

三千里流刑，见识到了守关郎的只手遮天，竟敢无视刑部公文，大肆收取买路钱。不知谁派出的刺客，光天化日之下劫杀刑部官吏，到了镇魂关之后，又亲自领略到了军伍贪腐，二两的军饷，经过层层盘剥，到了手里只剩下一两。从未披甲上阵，在脂粉堆里长大的鹿家旁系，竟然靠着家族势力，能镇守大宁西大门。

到了这时，李桃歌才终于明白周典的弦外之音，明白了父亲所说的朝廷已病入膏肓，甘愿做药引，替大宁治疗顽疾。

李桃歌忽然觉得有些茫然，又说不上哪里茫然。

犹如云里雾里。

老孟抓了把墙壁黄土，捏成粉末后吹散，说道：“伏仙洞里四通八达，有藏匿军粮的洞穴，也有防止外人进入的陷阱，那些前辈早已作古，我也是跟着当年的都统进来过几次，对这里的地形一知半解，大家都打起精神，别栽进沟里戳成了刺猬。”

家有一老，如有一宝，在沙场混饭吃的士卒，纵然有满腔傲气，也不敢无视老卒的提醒，纷纷加以小心，进入了伏仙洞核心地带。

生起火把，二十多人轮流值守。

李桃歌趁着休息空档，研究起了参天宝卷，这本书名字听着挺唬人，实际是修行初级功法，地摊都有售卖，十文一本，两本八折，分为上中下三卷，如果打包买，或许还能买二赠一，属于烂大街的入门货。