“皇上，臣有罪，有负皇上信任，请皇上责罚。”

年羹尧单膝跪地，声音铿锵肃然，一副悔悟谦卑的样子倒是让胤禛意外，明明方才宴席之上，年羹尧还狂妄自得，不可一世。

“爱卿为何如此说。”

胤禛满意兴味看着眼前这判若两人的年大将军，想起岳钟琪的折子，语气也冷沉了几分。

“自臣受封抚远大将军总揽四省军务以来，四省官员下属皆对臣明里暗里行贿示好，甚至有将自己的亲子送至臣麾下历练以作拉拢。然臣一心只愿尽快平定叛乱，还西北百姓安定，更不敢辜负皇上知遇之恩。虽严正拒绝此不良之风，只是战局时日长了，这下头人便屡屡使绊子，至臣时常焦头烂额。”

说到此处，年羹尧微微直起身，似是满脸委屈不甘，又愤然朗声接着道：

“只是战局焦灼，往往下头人细小的疏漏便会造成战时损伤，臣是个兵撸子，怎能眼见前线将士因此牵连而加剧伤亡？吃了几次教训臣只得妥协，若不同流合污，臣在西北实属寸步难行啊。未免军心动摇，臣亦不敢让皇上为此左右为难，只待得胜归来，臣自首认罪。臣之所言皆属实情，这行贿官员名单及脏款账册皆由臣心腹保管，随时以备皇上查证。”

说到最后年羹尧语声从慷慨变成了低声叹息，似有万般无奈。

此时殿内寂静无声，胤禛板正无波的脸上，喜怒不辨。

而年羹尧俯身跪地，静待皇上决断，心跳如擂鼓般惴惴不安。

直到小夏子的身影透过三交六惋棱花纹的窗穿行而过，最后止步于殿外不敢入殿，胤禛这才清了清嗓子，缓声道：

“你先起身，赐座，苏培盛上茶。”

随着苏培盛朗声传唤，小夏子这才举着热茶入殿。

得了皇上的赦免，年羹尧心头有了底，一切如世兰所言，皇上果然以礼相待，他恭顺谨慎地端坐在侧，微微抬眼，对上皇上似有犹疑的眸子，依然神情坦荡，不卑不亢。

“你常年驻守在西北，为朕安定西北，威震西陲，可算是朕的恩人。”

胤禛心思急速盘算了数念，缓缓开口，语气不见丝毫责怪不说，反而透着安抚之意。

“皇上言重了，臣愧不敢当，如今臣犯下大错，不敢求皇上宽恕，皇上称臣‘恩人’，实在是让臣羞愧难安。”