堵正明带着堵胤锡的标营，来到邓州城下时，刘应昌正指挥麾下，四面将士围攻邓州内城。

邓州位于南阳盆地的西部，地势非常平坦，似乎易攻难守。但邓州以西不远就是河南、陕西、湖北三省交界的山区，西南不远是武当山，往北不远是伏牛山，东南稍远位置有桐柏山，正南方向有的军事重镇襄阳，往北是另一座军事重镇南阳。

每次南北对峙时，南方政权欲图关中，往往先图武关，而欲夺武关必先拿下邓州。中原军队如果要进攻襄阳，同样需要先得邓州。襄阳是荆湖地区的门户，一旦南方王朝丢掉襄阳，则荆湖、巴蜀皆不能保。

所以古人说：“中原、荆湖若有事，则襄阳、邓州为之咽喉，未有扼其喉而能存者。”

于是在一马平川的南阳盆地内，一个小小的邓州城，竟然修建了内外两层城墙，并且城外的壕沟、羊马墙等城防设施一应俱全。

内城是在洪武二年，金吾右卫镇抚兼知州孔显建修建的土墙，墙高两丈，周长五里，墙外壕沟深一丈有余，宽也有三四丈，城开三门：东为迎旭、南为拱阳，西为平夷，北门因为要防洪，一直关闭，洪武六年又修成砖城。

外城是在明弘治年间，知州吴大有在元代城垣旧址上，重建的土城墙。墙高一丈五尺，周长十多里。

因为外城太大，城墙年久失修，顺军刚围城没多久，城内清军抵抗一阵，就放弃外城，全部撤往内城固守。

堵正明刚到邓州时，在心里嘲笑刘应昌，都说顺军老营战力强悍，虽说比不过鞑子，却也不容小觑。

但是这刘应昌带领万余顺军主力，攻新野小城半月不克，看来顺军吃了几次败仗，早就今时不同往日了！

虽然刘应昌等北方诸将提前收到李锦的信，告诉他们不要与堵胤锡起冲突，但是堵正明的态度还是让刘应昌不爽。

于是本着你行你就上的原则，准备第二天让出一面城墙，让堵正明展示一下湖广抚标的实力。

邓州城内距离外城墙，大部分都有一百多步，只有北城墙那里，内外两道城墙距离只有二十多步远，所以刘应昌让出北城区，给堵正明他们攻击，同时还派炮队登上外城，用弗朗机和火铳压制北城墙的守军。

同时刘应昌还下令，让顺军强攻其他三面城墙，给堵正明分担一下守军的压力，看他带的抚标能不能登上北面城墙。