陆珈三人的脸色都凝重起来。

他们的日子虽然过得穷，可因为一直都住在码头旁边，而且早些年有张老爷子照顾，根本也没有到多穷的地步。

哪怕是后来这两年手头没钱，可因为一家三口都算勤劳，在码头上做工也足以糊口。

她很清楚，依傍着湘江，哪怕是没有田地的农民，也能通过做工赚取银钱买米。

陆珈是根本没有想过，就在距离繁华的沙湾码头几十里外的地方，竟然有人真的在饿肚子！

她不信：“为何买不到米？”

跪在地上的几个人眼泪汪汪：“沙湾米铺多如牛毛，可米都在人家手上囤着，他们就等着冬春之际，哄抬米价，从中赚上大笔的银子，又怎么可能随意卖出来？

“就算卖出来，连陈米的价格都比新粮刚出来的时候高出三四倍不止。一日三餐都要进食，我们做工的那点钱，哪里够糊口的？”

打开了话匣子，其余几个人也争先恐后附和起来。

陆珈抿紧双唇。

一旁谢谊道：“就算买不到米，你们也可以种点杂粮过活。我们沙湾产红薯，芋头，高粱也能种活，你们如何不种这些？”

几个人苦笑：“小哥儿哪知我们的苦处？要种杂粮，要么就是有地，要么只能去山头上开荒。可咱们要是有地，又何至于出去做工？

“若是开荒，咱们这片到处都是竹子，到了春天笋子见风就长，十天半月就窜的老高。而且地面以下竹根密密麻麻，根本就没法种庄稼，铲也铲不尽，铲完了到了来年也疯长。

“土坳里是能种些红署，芋头，终归种出来的也有限，冬春夏两三个季度，得多少红薯芋头才能填饱肚子啊！”

陆珈望着跪地抹泪的他们，忽然发现自己在沙湾码头住了十年之久，竟然并不了解这个地方。

都说潭州一带水土丰饶，除去旱涝天灾，不可能会有饥荒发生，而眼前的石潭镇，稻田里禾苗碧绿，蜿蜒数十里，也有力的说明了本地粮食供应力是十足的。

可是面前哭诉的人，不只是一个两个，而是一群，老天爷没给饥荒，这些唯利是图的粮商们，竟然也人为造出了一场饥荒来！

她问道：“这样的情形，持续多久了？”

“近年来年年如是。从前码头不如这般红火的时候还好些，虽说不富，却也不至于饿肚子。这七八年就渐渐地吃不上饭了。今年通货门的船只大部分来了沙湾，大伙都盼着会好些，谁知比起往年来还更不如！往年怎么说也要到暑夏之时才短缺，缺也不过两三个月。今年倒好，二三月时米价就疯涨了！”