“哟！这不是七哥么？”

周七抬眼一看，见来人四十来岁，长得又黑又胖，留着墨黑两绺八字髭须，头上是顶油渍渍的网巾，身穿的一件不知道什么sè的长衫，看起来不象个体面人，倒象个小商人。他眨巴了半天模糊的眼睛，才想了起来：

“这不是苟布里么！”

苟布里当年在苟家庄当外厨房小灶上的厨子，陈明刚每次去苟家庄就是他做饭招待，周七伺候师父，常在厨房出入，和苟布里相识。

“正是！”苟布里满脸堆笑，“七哥！怎么一个人在这里喝闷酒？我也是一个人，一起拼个桌子吧，我请客！”

周七见有白食可吃，自然不推辞。就随着苟布里过去了。苟布里却占了一个单间，圆桌上摆了七八个菜点，都是酒楼的拿手名菜――特别是当中的一只烤ru猪，更是让周七眼皮发胀。这只烤ru猪，过去只有大户人家的重大宴席上才会有，据说到了广州，一只就要卖一两银子！

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伙计过来把酒菜移来，重新摆过碗筷。两人推杯换盏又喝了起来。周七借着酒意道：“老苟！你现在是发达了！一个人喝酒还吃烤ru猪，过去你可是只有烤着给人吃的份啊。”

苟布里笑道：“这不是托澳洲人的福么！东门市这么好一个市口，真是做梦也想不到。这里人又多，还肯花钱。我开家小小的酒店，也很过得去！”

周七一听他“很过得去”，按照他的老脾气是张口就要“打秋风”的，不过他心里还存着几分理智，知道衙门的威风在东门市这里吃不开，嘴张了张又咽了下去。只叹息道：

“你们一个个过得倒是不错！唉！”

话里牢sāo的意思表露无遗，苟布里见他已经有了五六分酒意。知道时机已到，便乘机问道：

“七哥！最近你不是在帮着你师父征秋粮么？这一季下来，自然又有不少好处……”

“好处虽多，却不是我的――”周七其实和苟布里也不过是点头之交而已。但是眼下他心情苦闷，又多喝了几杯，有人能够叙谈正是求之不得。不由得把心窝里的话都掏了出来。