叛军的将领们大多是久历戎事的人。李九成又是当过东江副总兵的人，治军备战自有一套章法，各项事务办理的井井有条。
孔有德此时正在“帅府”的一间厅堂内负手而立望着庭院内的二棵大树――他年龄不大，不过三十岁，矿工出身又长期在军中，练就了一身健壮结实的身体。
单从脸上看，他的神色很平静，看不出紧张或者忧虑。然而在他的内心深处依然时时刻刻都在为自己和东江的未来思索。
举兵造乱并不是孔有德的本意，更多的是出自李九成的意思。但是一旦真正举起了叛旗，他就已经下定决心走到黑了。
孔有德也好，李九成也好，他们都没有自己当皇帝的打算――虽然大明朝已经显出种种病入膏肓的摸样，但是到底还是一个庞然大物，造反只有三分把握，却要九死一生，虽说他们有过拉孙元化入伙的打算，但这不过是为了扩大声势。具体造反造到什么程度这点上，叛军的高层并没有一个统一的认识。
招抚的大门并没有关闭，不管是李、孔还是耿都很清楚，朝廷如今焦头烂额，任何兵变民乱，只要上了一定的规模，招抚几乎是朝廷最乐于做得一件事。远得不说，就是天启末崇祯初的几次兵变，几乎没有一次不是以“招抚”而告终的。黄龙在皮岛被暴乱士兵拷打，甚至打断了腿，最后也“招抚”了事。
所以大体上，他们还是打算以造反来得到最好的“招抚”条件。所以，从一开始他们就不断的以一切手段表达愿意接受招抚的意思。一开始这是缓兵之计，用来拖延官兵的镇压的到来，尽量扩大地盘，增加实力。
只要有了强大的实力，就能向朝廷提出足够的条件。而这个条件，是很多东江出身的将领一直有所企图的。
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那就将东江镇变成名义上隶属于大明，实际能够游走于大明和后金之间的第三势力。
这样的苗头，在当时的关宁镇已经隐隐约约出现――统兵的将门家族正在向军阀转化，不但坐领大笔的军饷，朝廷也开始渐渐的指挥不灵了。
比之于关宁镇，东江镇坐镇辽海之上，进可牵制企图入关的后金，退可威胁大明的京师和山东，朝廷为了对付后金，确保侧翼的安全，只能源源不断的输送军饷粮食，让他们形成事实上的割据一方的军事集团。这就是东江军人一直冀图的“結滿挾鮮”的故技，在明清兩強的夾縫中建立第三勢力。
一度在毛文龙死后左右东江镇的刘兴祚兄弟，就曾经有这样的打算。但是刘氏兄弟不是追随毛文龙起兵的东江旧人，号召力有限，所以最终不能成事。
相比之下李九成、孔有德这些人，几乎全是当年跟随毛文龙起兵，一手缔造东江的旧部，李九成还当过东江副总兵，在东江旧人中威望很高。