端王妃沉吟片刻，点了点头，道：“你说得也有道理。只是，我总觉得有些不好意思。”

郑慧依笑着握住端王妃的手，道：“母亲，您别担心，嫂嫂是个明事理的人，她一定会理解我们的。而且，我们现在最重要的是齐心协力，共度难关。”

端王妃看着女儿，眼中闪过一丝欣慰，道：“你说得对，我们一家人要互相扶持。既然如此，那我就放心了。”

……

顾芩澜步履匆匆地回到惊鸿苑，面上的妆容已经有些斑驳，她的眼角微微上扬，嘴角勾起一抹疲惫的笑。她脱去外衣，卸下繁复的头饰，只留下一身简便的衣裳，然后对侍立在旁的红叶说道：“拿账本过来。”

红叶应声，将一本沉重的账本放在顾芩澜面前。她的眼神中流露出不满与疑惑，似乎对顾芩澜接手端王府的事务感到不解。

“夫人，这账本……”红叶欲言又止。

顾芩澜抬起头，目光如炬，扫了一眼红叶，淡淡地说道：“我知道你想说什么，红叶，我既然嫁进端王府，这些烂摊子早晚都会落到我手里。现在处理，总比将来更糟要好。”

红叶闻言，眉头紧锁，她不解地看着顾芩澜，说道：“夫人，您为何要如此委屈自己？端王妃分明是故意给您出难题。”

顾芩澜微微一笑，她拿起账本，轻轻翻动，淡淡地说道：“红叶，我知道你关心我，但是，这些事情，总有人要做。我既然已经嫁给了世子，那么端王府的事务，我就有责任去承担。”

红叶听着顾芩澜的话，心中愈发不满，她忍不住说道：“夫人，您看看这些账目，都是些烂账，您怎么处理？”

顾芩澜捧起厚厚的账本，一页页开始翻阅起来，顾芩澜捧起厚厚的账本，一页页开始翻阅起来。红叶站在一旁，紧张地咬着下唇，眼睛紧紧地盯着账本。

“红叶，你来看看，这婚宴上的鸡的费用，一只竟然高达五两银子！”顾芩澜指着账本上的数字，声音里满是震惊。

红叶瞪大了眼睛，她知道这个价格已经超出了市场价的数倍。“这，这怎么可能，一只鸡怎么可能这么贵？”红叶不敢相信自己的眼睛。

顾芩澜皱着眉头，继续翻阅账本。“还有这个，马房的草料费用也高的不合理。一石草料竟然要十两银子，这比市价贵了三倍还不止！”

红叶脸色变得凝重起来，她知道这些数字背后的意义。这些不合理的支出，无疑是有人在中饱私囊。