宋氏惊恐万状，慌忙跪地抱住了顾定礼的腿，哭诉求饶：“老爷开恩啊，妾身确实是一时冲动，迷失了心智，妾身愿意悔改，再也不敢犯下了。”

顾定礼冷漠地推开她，语气坚决：“我岂能轻易放过你！若我宽恕了你，如何向亲家交代，如何向我的女婿解释！”

宋氏立刻明白了他的意思，急忙转向顾芩澜，跪地磕头，哀求道：“芩澜，我错了，求你宽宏大量，原谅我这一次。我保证以后绝对不再犯同样的错误，只要你提出的赔偿，我全部答应，只求你这一次的原谅。”

顾芩澜俯身将宋氏扶起，温言安抚：“夫人不必如此，我从未有过与夫人计较的念头。若我打算追究，今天在众多宾客面前，就不会轻易放过。虽然夫人的行为让我感到不悦，但我身为顾家女子，必须考虑家族的颜面。因此，今日之事，只要水落石出即可，至于如何处置，全凭父亲定夺。”

顾芩澜的话语如同投石入湖，激起了一圈又一圈的涟漪，她轻描淡写地将顾定礼先前踢过来的难题反踢回去。

她心中明了如星，尽管顾定礼对宋氏的荒唐行径感到愤慨，却无意对她施加重罚。然而，随着她身份的转变，一旦涉及谋害朝廷重臣家眷的罪名，整个顾家都将受到无情的牵连。

因此，顾定礼不得不摆出一副严肃的姿态，仿佛将问题处理的权力完全交予顾芩澜。

顾芩澜曾在众人面前明确表示对宋氏的信任，但转眼间又对宋氏进行了惩处，旁人定会指责她言行反复，甚至以下犯上。别忘了，宋氏可是她的继母，按照礼数，她这个晚辈岂能与长辈争执？

这是一种策略，一种以退为进的策略，迫使顾定礼亲自表态，不再追究宋氏的责任。

但顾芩澜岂是易于受人摆布的对象？

或许在前世，她曾是这样的性格，但在这个重生的今世，她绝不会容忍。

面对顾芩澜巧妙踢回，顾定礼不禁有些愠怒。

他曾经还认为这个长女是个明理懂事的佳人，怎么如今却变得如此咄咄逼人？难道非得逼迫他严惩宋氏才肯罢休？