在一间昏暗狭窄的密室中，几个神色惊慌的女子紧紧相依，拥挤在一处。她们身旁，一名少女衣衫不整，仰卧在地。

这名少女，正是端王府遍寻不获的郑慧依。

房门发出沉闷的响动，那几名意识清醒的女子吓得连连后退，拼命将同伴向前推搡。被推出的女子泪流满面，试图爬回，却又被其他人无情推向前。

门吱呀一声开启，几个面目狰狞的糙汉首先涌入，其后跟着一名打扮艳丽、浓妆艳抹、头戴一朵硕大红花的中年妇人。

妇人步入室内，瞥了一眼地上的郑慧依，轻轻皱了皱眉，不屑地喝道：“给她泼醒！”

“哗——”

一桶冷水，兜头浇下。

郑慧依猛地打了个寒颤，清醒了过来，她一边抹去脸上的水珠，一边愤愤咒骂：“你们这些混账东西，竟敢用水浇我，我非把你们皮剥了不可……”

话音未落，一个响亮的耳光便扇了过来。紧接着，一名壮汉捉住她的衣领，将她高高拎起。

郑慧依这才睁开双眼，看清了周围的环境。

记忆如潮水般涌入脑海，她回想起了昨晚的恐怖经历。

昨夜，她从端王府的暗道中逃出，站在墙角下犹豫不决，最后决定投奔外祖家。

端王妃的故乡位于潞安，与金都的距离并不算遥远，乘坐马车仅需三日即可抵达。

夜幕降临，城门紧闭，她遂决定先寻觅一家客栈暂歇。然而，行至途中，一名醉汉意外撞上了她。她怒火中烧，忍不住斥责了几句，岂料那酒鬼非但不思悔改，反而口出恶言，甚至还想对她动粗。

郑慧依从小在端王府中颐指气使，端的王府在金都的地位更是显赫一时，因此她从未体验过恐惧的滋味，总以为无论犯下何等过错，总有人为她善后。于是，她毫不犹豫地在路上与那醉汉争执起来。

未料，那醉汉辩论不过，竟然呼唤了帮手。

郑慧依见状不妙，连忙闪身进入一条幽暗的小巷，本想借此逃离，却不料在巷中迷失了方向。

那巷子里黑漆漆的，她心中惊恐万分，正当焦急之际，一辆马车打着灯笼缓缓驶入了巷中。她急忙上前询问道路，车中之人询问了几句后，便让她稍等，表示愿意顺道搭载她一程。