为了抵御汉军的进攻，在沛王曹林的授意下，幽州刺史杜恕决定留下文臣荀适，荀攸之子，统领五万人马镇守幽州的治所蓟县，而他自己则亲率十万大军来到信都城助战。

为了给汉主刘禅一个下马威，曹林决定亲自带队，由冀州刺史毋丘俭和副将李祯及谋士程武统领十万兵马，幽州刺史杜恕和副将曹泰及谋士辛敞统领十万兵马，合计二十万大军，浩浩荡荡地从信都城来到房子县抵御田英的大军。

房子县的守将是钟会，魏国太傅钟繇的次子。他正为房子县仅有五万人马，难以抵御田英的大军而发愁。

得知沛王曹林和冀州刺史毋丘俭及幽州刺史杜恕亲率大军前来助战，他受宠若惊，立即亲率众将出城十里迎接。

当曹林的大军到达城外十里处时，钟会亲自迎接。

他带头跪倒在地，向沛王曹林和两位刺史行跪拜大礼。沛王曹林见状大喜，上前一步扶起钟会，对其赞不绝口。钟会在前面引路，众人进入房子城内。

歇息一日，次日用过晚饭后，沛王曹林召集众将在议事厅商议破敌之策。

他坐在主位上，目光如炬，环视一遍全场后，沉声道：“诸位，探马来报，汉军三十二万大军兵分三路，从并州的晋阳城向我冀州进军。”

“其前军十二万人马由大将军田英亲自统领，目前已在并州的乐平县补充粮草完毕，大军正日夜不停地向我房子县进发，不日即将兵抵城下。诸位有何良策破敌？”

众将闻言，互相对视一眼后，开始小心地议论起来。

房子城守将钟会率先拱手道：“沛王殿下，田英和其麾下人马英勇善战，不过此次他们人马只有十二万，而我们有二十五万之多。我们利用兵多将广的优势，出城重创汉军，振兴我军士气，为后续的胜利打下坚实的基础。”

众将纷纷点头表示认同，但冀州刺史毋丘俭却眉头紧锁，沉声道：“殿下，末将认为应做两种打算。”

“哦？哪两种打算？”沛王曹林闻言来了兴趣，目光紧紧地盯着毋丘俭。

毋丘俭缓缓道：“众所周知，田英用兵的确有一套。我们既要做重创汉军的打算，也要做不敌汉军的打算，这样才能立于不败之地。”

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曹林闻言颔首道：“所言在理，说下去。”

毋丘俭继续道：“我军二十五万人马不宜全部出城迎战。我认为宜留十万人马守城，城头多准备滚石、檑木和箭矢。万一我城外的大军有失，可以及时退入城内。而汉军一旦靠近城门，城头的滚石、檑木和箭矢一齐向汉军招呼，汉军自然不敢入城。如此，我军可以立于不败之地。”