莹露一时间吓得脸色惨白，心中惶恐至极，勉强吐出几个字：“不是的，真的不是。”

“哦？那些东西是从哪来的？难不成是从天上掉下来的？”

“是，是。”

莹露慌不择言，这两个字根本没有任何意义，但听在萧贵妃耳中却是无比的讽刺。

萧贵妃气得一拍桌子，喝道：“大胆莹露，还想抵赖吗？”

一只杯子从桌子上跌下来，摔得粉碎。杯子的脆响声总算让莹露恢复了一点理智。她死也不能承认她家小姐同流萤的关系，否则小姐非被这个萧贵妃害死不可。

心中不再恐惧，抬起头，直视着萧贵妃，答道：“娘娘，那些东西都是我家小姐从家里带来的，奴婢孤陋寡闻，不知道娘娘说的流萤是何许人。”

眼见得莹露心中的堤坝已经被她击溃，一切皆在她的掌握之中，不料莹露突然像变了个人似的，显是要同她顽抗到底。萧贵妃怒火中烧，喝道：“还敢嘴硬，给我掌嘴。”

话音刚落，妙晴已经冲到莹露面前，甩开手臂，左右开弓，噼里啪啦十几个巴掌落到莹露脸上。

莹露被打得眼冒金星，两边脸颊像被火灼烧一般剧烈的疼痛。

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“还不快说，你若识好歹，也少受点皮肉之苦。”妙晴连劝带威胁。

萧贵妃则坐在椅上喝茶消气。

莹露报了宁死不屈的心思，昂然答道：“我不知道要说什么。”

妙晴谆谆教导：“就说你家娘娘要你出宫去办什么事，还有，你家娘娘同流萤到底是什么关系。”

“我都已经说过了，我就是在宫里闲逛。我家娘娘并未吩咐我出宫，她连我溜出甘泉宫偷懒之事都不知情。我更不知道你们说的流萤是什么人，我家娘娘也不认识这么个人。”

“嘴够硬的啊。”

妙晴丢下一句，转向萧贵妃，恭顺地替她出主意：“娘娘，依奴婢看，不给她点厉害瞧瞧，她是不会说实话的。”

萧贵妃斜斜地瞥了一眼跪在地上，脸又红又肿的莹露，仿佛那根不是莹露，而是她最痛恨的诺颜。解气地说：“好，就依你。跪在地上太硬了，何不拿个垫子给她垫垫。”

妙晴心领神会，向一旁的小宫女吩咐了几句。小宫女领命出去，顷刻间抱来一个细藤编织的垫子，放在莹露面前。

妙晴脸上带着恶毒的笑意，眼中射出兴奋期待的光芒。紧锣密鼓已经敲响，好戏就要开演了。

笑道：“莹露，我家娘娘疼你，赐你个垫子跪呢。”

莹露早在听见萧贵妃的吩咐时，心中就七上八下的直打鼓。待小宫女拿来垫子，便低头观察。垫子由细软的藤条编织而成，有精致镂空的梅花图案，中间显是装了绵胎，看上去软软的。可是凭她左瞧右看，怎么看也看不出这垫子有什么出奇之处。

心里明白，这垫子里面肯定有古怪。听见妙晴不怀好意的笑语，更增警觉。