她看向慧珍询问，那姑娘连连点头回应，“知道的，你们来的第一年我就听家里人说过，记得当时你还有个兄长，不过他好像很快就离开了。”

锦初点头，“你记得不错。我兄长走后，孙婶子怕惹麻烦，叮嘱我无事不要出去多走动，我们本就是赁住她家的房子，加之前两年弟弟年幼，我自然也不会去做那些惹主人不开心的事情。”

“如果只住上三五个月，这个怕惹麻烦少出门走动我可以理解，但是你们毕竟是要住几年的，这么长的时日，总不能一直闷在屋子里吧？就为了她的一句嫌麻烦，就要委屈你们姐弟俩被禁锢几年吗？我向来知道孙婶子性子泼辣些，可她这样对自己的亲戚晚辈，行事未免也太霸道了些！”

此时的锦初在慧珍的眼中，就是那寄人篱下处处被管的小可怜版让人同情，因此她的语气中也满满都是对孙氏行事作风的不赞同。

“人在屋檐下，不得不低头。”

锦初无奈叹息，“我最初只想平淡度日，听她的话乖乖呆着不出门也并非不可，只要她那边遵守当初与我兄长的约定，不要克扣我们姐弟俩吃用就好。可如今她已不是克扣我们吃食，是连窝窝头都不肯让我们吃饱了！”

平复下略显激动的情绪，她又低声说道：“我倒是还能忍一忍，可我弟弟却不能这么一直凑合下去，他是我娘的老生子，胎里底子就略差些，如今又正是长身体的时候，若这会儿再亏了他，往后养出个病秧子来，我可怎么跟我那去世的爹娘交待？”

说话的同时，锦初不动声色观察四周悄悄竖起耳朵听的众人，尤其是那两个三、四十岁的妇人，更是将脖子都朝自己这边伸了老长。

心里暗道：“孙氏，你死命捂住的龌龊事，我今日就非给你揭开不成！”

“前两年我姐弟俩日子还过得，今年看我兄长没有音讯，孙婶子就开始对我姐弟俩没好脸色了，先是说收成不好日子难过，再又是嫌弃我姐弟俩吃的多，每日里要个窝窝头都骂骂咧咧不舍得给，今年冬日冷得厉害，我弟弟棉衣都已破旧，吃不饱穿不暖的，我再不出门想想法子，今年冬天可怎么熬过去？”

“那倒也是，如今你爹娘去世，兄长离开，你和弟弟相依为命，俗话说‘长姐如母’，你哪怕自己吃不好也必定想尽办法照顾好你的小弟的。”

慧珍家里也是有弟弟的，且感情也很深厚，对于锦初的心情她亦是感同身受。

“我兄长临走之时给了孙婶子二十两银子，让她照顾我姐弟二人吃住两年，两年后他来接我二人时，再给她谢银六十两。”