这个世界,好像并没有棉花,也没见过棉质布匹,市场上的布料就两种类型:一种是用蚕丝纺织的,另一种则是用麻线编织的。早年家里条件不好时,李颂筠和家人只能穿麻制的衣服,而且还是质量较差的那种,仅仅能够遮体保暖而已。
后来,生活逐渐好转,但李颂筠并不想过于张扬,所以他们购买的也仅限于优质的麻布。再者,好的布料在农村地区并不实用,毕竟你不能穿着丝绸锦缎去田间劳作吧!
此外,在三石镇这样的小城镇,确实很难买到高档的布料。镇上唯一一家卖布料的店铺,出售的大部分都是麻布,只不过根据质量有所区分。偶尔也会有蚕丝制成的布料销售,但是这些布料往往都有些瑕疵,颜色也不够鲜艳明亮。
然而,县城里的绸缎庄却完全不同,那里的布料种类繁多,让人目不暇接。各种叫不上名的布料,颜色更是五彩斑斓,尽管主要色调不过几种,但却能衍生出无数变幻,深浅不一,浓淡相宜。
虽然基本款式大抵就那两个种类,但是你瞧瞧这些布料,却是千变万化的,古代人们的智慧实在不容忽视啊!跟随着颂瑶的眼光,周围的颜色仿佛变得模糊起来,让她忍不住想伸手触摸一下那些美丽的布匹,但又害怕失礼。
“李小姐,孙掌柜,您二位为何会在这个地方?”正当李颂筠和同伴们津津有味地观赏布料之际,从柜台附近的角落,突然有人掀起了门帘,探头出来。李颂筠转头望去,竟然是郑兴!之前孙掌柜曾提到他在县城经营绸缎庄,李颂筠并未放在心上,没想到早上刚分别不久,此刻竟又在此相遇。
“原来是郑老板的店铺啊!难得来一次县城,自然得挑选些布料带回家。没想到这么快,咱们又碰面了。”李颂筠站起身来,感叹道:“这世界还真是小啊!或许这也是一种缘分吧!人生何处不相逢。”
“既然大家都已经来到店里了,不妨进来坐坐,喝口热茶吧!我马上派人回去通知夫人准备丰盛的饭菜,希望各位能够赏光。如果愿意的话,今晚就在我家留宿,明天再启程回镇上去如何?”郑兴热情地邀请李颂筠等人前往后院,那里是一排整齐的房屋,平时供店员居住。正中间是一间宽敞的大厅,众人纷纷走进屋内,郑兴则立刻吩咐店员沏茶招待。
“郑老板,您不必如此忙碌,我们只是随便看看,买了东西就打算离开了。”
“这怎么可以呢,既然都已经走到我家门口了,无论如何都得留下用餐。而且现在时间也不早了,再过几个小时就该吃晚餐了,如果你们还要赶回去,恐怕天黑前都无法到达小镇。所以请不要见外,毕竟我们也是老熟人了,你们应该把我当作朋友看待吧!”
郑兴不停地劝着留下,孙掌柜和李颂筠实在没办法再拒绝了。他们也明白,郑兴这个人很大方,不会说谎话骗人,既然他这么坚持,那肯定是真心实意的,所以他们也不好意思再推辞,再说郑兴说的也没错。如果现在还急急忙忙地赶回镇上去,恐怕天已经黑了,路上也不好走。
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在后堂坐了一会儿,李颂筠和她妹妹又挑选了一些布料,郑兴原本是想免费送给她们的,但是这次李颂筠坚决不肯再接受这种好意了。
郑兴毕竟也是个商人,生意就是生意,人情就是人情,不能混为一谈。庄园里的那些牛可都是价值连城的宝贝,她家里已经欠了郑兴一个人情,怎么能再来第二次呢?于是她就告诉郑兴,如果不收钱的话,这些布料她就不要了,郑兴只好无奈地收下了。
郑兴把店铺交给掌柜照看,然后就带着李颂筠等人前往他家了。郑家在县城里也算得上是非常富裕的家庭,房子很大,占地面积也不小。
在这个国家,朝廷对于商人并没有太多的限制,因此在这个时期,商人的社会地位还是相当高的。有些朝代甚至规定商人不能穿着华丽的丝绸衣服,出门也不能乘坐轿子等奢侈品,但在这里却完全没有这些限制,所以商人的生活过得还是相当舒适的。
他们本身就很富有,加上朝廷没有任何限制,当然可以尽情地享受生活了。
李颂筠和她的同伴们以及郑兴,一起走进了郑家的大门。这家宅院确实很大,有整整五进的房子,走到里面你就会发现空间特别开阔,每处都种满了各式各样的花卉树木,风景秀丽宜人,布置得恰到好处。
同时,花园中还放置了几盆菊花,正值秋冬交替之际,菊花绽放,成为了这个季节里一道独特而美丽的风景线。
郑家的宅邸看起来年代久远,毫无疑问是座老房子,然而它并未显得陈旧破败,反而散发出一股浓厚的历史气息。当他们进入花厅后不久,郑夫人范氏便热情地迎接了他们。
看到是李颂筠等人,范氏觉得这真是一种奇妙的缘分。他们早上刚刚分别,现在居然这么快就在这里再次相遇,这难道不是命运的安排吗?
范氏对李颂筠的印象非常深刻,一个年纪轻轻的小姑娘,竟然能够独自支撑起整个家庭,并且将生活过得如此美好。这样的能力,即使是成年人也未必具备,因此范氏心中充满了敬意。
范氏向李颂筠等人打过招呼之后,便下车去准备晚餐,同时也吩咐下人们为他们整理房间。
于是,李颂筠等人在郑家度过了一个晚上,第二天早晨吃完早餐后便决定离开。郑兴夫妇亲自将他们送到门口。
“我们就要走了,郑老板郑夫人不用再送了。”李颂筠微笑着说道。