正是傍晚时分，溪山县冬天是不怎么下雪的，但天却冷得一点儿也不含糊。

此时天已经快黑了，天际是逐渐加深的墨色。

叶沅拢了拢衣袖自美人桥上路过。

但见河水流过的溪畔的柳树枝条上的叶子要么已经变黄，要么已经落下。

冬日的溪山县城内的景致确实不怎么好看。

但是，这里是她爱着的城镇。

自家的孩子，怎么看都是好的。

叶沅走了一圈儿便打算回衙门，却碰见了颜料铺子的谭掌柜。

谭掌柜穿着朴素了许多，正在给一个孩子买点心。

买完了点心，谭掌柜和孩子说话的时候正好看到叶沅。

他愣了一下，和孩子说了几句话后，孩子提着点心蹦蹦跳跳的走开了。

谭掌柜朝叶沅走过来道：“大人。”

叶沅“嗯”了一声道：“谭掌柜，许久不见了，刚才那孩子……”

“他啊，”谭掌柜叹了口气道：“是个可怜的孩子，父母都不在了，和奶奶相依为命。我见他可怜便时不时给他买点儿东西，管管他的吃穿。”

“谭掌柜真是心善。”

叶沅真心夸赞道。

谭掌柜闻言垂下头道：“夫人做错了一些事，佛家说，造了杀孽死后是要在地狱受罚的。我想着，若是给夫人多积一些功德，夫人也能早日解脱。”

叶沅闻言有些意外，心中有些感触。

“谭掌柜对你夫人一番真心，令人动容。”

谭掌柜笑了笑道：“大人，实不相瞒，第一次见夫人，也是被夫人的容貌吸引了，后来发现夫人其实很可怜……但是，我对夫人从来不是可怜，而是真的喜欢她。”

说着谭掌柜眼圈儿一红，眼中出现了晶莹的水花。

“我从前拼命赚钱，不过是想着夫人比我小十多岁，我若死了，她在这世上便是孤苦无依一个人了。”

谭掌柜声音哽咽，“女子在这世上活，本就比男子更难。我若多给她留下一些银钱，她无论是给我守节，还是招赘婿，日子总不会难过。”

“可如今夫人去了，”他双肩微微发颤，“我赚钱也没了意思，我就一张嘴，一个人，手里抱着那些钱也用了。还不如做点儿善事，为夫人积德，让她早日脱离苦海。”

“我托人去京城里的报国寺给她和……她的朋友，供奉了长明灯，希望她们来世能投个好人家，平平安安，顺顺遂遂的过一生。”

“会的。”

叶沅开口时才发现自己嗓音已经哽咽了。