很多时候，主战者不一定有民族气节，主和者也不一定是投降派。

慈禧太后获悉那份情报是假的后决心动摇，她重新起用李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，负责与西方人谈判，同时解散义和团。

然而为时已晚。俄、英、美、日、德、法、意、奥八国联军攻陷通州，杀入北京，大掠三天。

除价值难以估量的金银财宝以外，中国古观象台那些无比珍贵的天文仪器，如天体仪、纪限仪、玑衡抚辰仪、地平经纬仪、黄道经纬仪、赤道经纬仪等等全部被拆卸抢走。宫廷太医院的针灸铜人、明《永乐大典》和清《四库全书》也被劫掠一空。

就在八国联军疯狂烧杀抢掠的时候，慈禧太后带着光绪帝等十几位皇亲国戚，在两千多名士兵的护卫下逃到了陕西西安，只留下奕匡、李鸿章全权与侵略者谈判。

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在她的授意下，李鸿章代表清廷签订了中国历史上失权最严重的不平等条约《辛丑条约》，从此背上千古骂名。

《辛丑条约》共有十二款，主要包括：中国对各国赔款4.5亿两白银，分三十九年还清，连本带利合计超过十亿两白银；划定北京东交民巷为使馆界，允许各国驻兵保护，中国人不得入内；拆毁天津大沽口到北京沿线炮台，允许各国驻军北京到山海关铁路沿线要地；惩办首祸诸臣；对德、日道歉等等。

除了俄、英、美、日、德、法、意、奥八国之外，还有比利时、荷兰、西班牙三国趁火打劫，也成了在条约上签字的获益国。

条约签订，慈禧启程回到北京，途中在开封度过了她六十七岁生日。国家可以沦陷，主权可以沦丧，她老人家的排场是不能没有的。

《辛丑条约》是中国历史上赔款数目最多、最丧权辱国的不平等条约。帝国主义的侵略和满清政府的双重压迫，给中国人民带来深重灾难，中华民族到了最危险的时候。

在伸手不见五指的黑暗时代，全国各地民变四起，各种革命团体如雨后春笋纷纷涌现，他们为振兴中华而前赴后继，抛头颅洒热血，从根本上动摇了清王朝的统治根基，为辛亥革命的成功创造了必备条件。

在最黑暗的时刻，沉睡的雄狮正逐渐苏醒。