今夜是‘最终选拔’的最后一天了，他的‘弟子’也在参与者当中，越到最后，他越不能放下心来。
即使这次的选拔进行得出乎意料的顺利。
是的，这次的选拔进行得很顺利，顺利得让他有些担忧。
因为到目前为止，没有一个参与选拔的剑士出现意外。
这种情况在历史上似乎只出现过一次。
在炼狱家的记载中曾经出现过与现在同样的情况。
那一年身为炎柱的炼狱真一郎大人同样守在山上。
那一年同样没有剑士死在鬼的手中。
但这却是有一个前提的。
因为有人出手制止了最后关头发生的意外。
据说当年的那场选拔中，最后出现了一只不知从何而来的下弦之鬼！
炼狱杏寿郎脸上难得地露出了皱眉的表情。
他的目光有些担忧地望着山下。
一旁的轩浩也上前一步，同样将目光投下。
“剑士大人，是有什么意外吗？”
“没有，哈哈哈。”炼狱杏寿郎露出让人安心的笑容，“今年的选拔很顺利呢，到目前为止没有一个参加者出现意外呢。”
“没有一个人出现意外吗……”
轩浩顺着杏寿郎的目光下移。
面巾下的表情愣了愣。
因为顺着杏寿郎的目光，他看见了一个发色更加奇怪的少女。
粉色的长发末端带着青葱的翠绿色，这样的发色轩浩从未见过，当然，这并不是吸引他的地方，因为这个少女更加引人注目的地方是胸前起伏的波涛。
他的目光变得有些诧异，没想到炼狱家还有这种遗传基因？真一郎啊，你的子孙有前途啊，居然喜欢这种类型？
似乎是注意到了轩浩在少女和自己身上来回挪动的奇怪眼神，炼狱杏寿郎有些疑惑地问，“这位先生认识我的弟子吗？”
“弟子？”轩浩疑惑。
“哈哈哈，对，甘露寺蜜璃，我的弟子。”杏寿郎笑着指着下方显眼的身影，“通过最终选拔后她就是真正的鬼杀队剑士了。”
令郎，哦不对，令徒的胸大肌为何如此浮夸？轩浩看着杏寿郎爽朗的笑容感觉自己好像想错了，看这孩子单纯的模样应该不是什么lsp，嗯？不对，这么说来，sp竟是我自己！？
“这位先生，您能看清楚下面那些剑士们的行动吗？”杏寿郎的心思完全没在女人身上，相反他对眼前的这位隐感到了好奇。
想要看清楚在树林中穿梭的剑士们的身影可不是什么容易的事情啊，他很清楚自己的弟子有多优秀，甘露寺蜜璃的身体素质远超常人，速度自然也快过普通人许多，能被看清楚就更加令人惊讶了。
“额……一点点，能看清一点点。”轩浩有些尴尬地挠头，他现在是隐来着，低调，低调。
“这样啊，哈哈哈……”
杏寿郎笑着点头，既然这个人不想说，他也就不问了。
而且现在不是问这些的时候。
杏寿郎又将注意力集中在了山谷中。
这一次他的目光并没有放在甘露寺蜜璃身上，而是皱着眉头看着一个更加迅速的身影。
轩浩同样将目光再次投下，因为眼前的场景太让他熟悉了。
何其相似的场景，简直就像是命运的安排。
他的目光在山中挪移着，似乎想要寻找着某人的身影。
可是最终的结果让他失望了。
的确是相似的场景，可以说与五百年前一模一样。
这一次的选拔之所以如此顺利，同样是有人代替了所有人负重前行。
不过这一次却是一位少年。
一位橘色头发的少年，令人印象深刻的是他的脸上带着一枚狐狸面具，面具的右脸颊上画着刀疤一般的花纹。
少年的身影在树林中来回穿梭，所有人似乎都跟不上他的脚步，因为带着面具，没有人知道他是否累得喘息。
人们只能看见他在树林中不断挥舞的刀光，以及倒在他刀下随风飘散的鬼。
“呼——呼——”
气息不断地从锖兔的嘴中呼出，拍打在面具上发出声响。
不过实际上他并没有感到很累。
因为他所学习的呼吸法是‘水之呼吸’，水，生生不息，这样的呼吸法让他的体力如同泉水般细密悠长。
再加上这里的鬼真的并不是很强，所以他并没有感觉到疲惫。
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毫无疑问的，他是这次参加选拔的剑士中最强的人。
“马上就要结束了，还不能掉以轻心。”
锖兔心中想着。
脚下的步伐没有停息，手中的刀刃也仍然在继续挥舞。
因为他有要保护的人。
这次跟着他一同前来参加选拔的还有两个比他小的师弟师妹。
这两个孩子可没有他这么强啊，必须保护好他们才行！想到这里，锖兔再次加快了步伐。
“第三十七……”
心中默数着数字，锖兔的目光锁定了有一只出现在自己视野中的鬼。
那只鬼似乎也看见了迎面而来的人类。
鬼的脸上露出狰狞的笑容，蛇信一般的舌头舔着嘴角。
它兴奋地朝着眼前的人类扑过去，挥舞着那双长着尖锐指甲的手，张大了嘴。
看那架势似乎想捧起这个人类直接塞进自己嘴里。
它吐出的舌头上布满了倒刺，只要被舔一下估计就脱不了身了。
锖兔看着扑面而来的鬼并没有闪躲，他面具下露出的眼神波澜不惊。
“踏——”
锖兔踏出的步伐像是踩在浪潮上一般轻盈。
“水之呼吸，四之型，击之潮！”
刀锋像是打击浪潮一样斩向迎面而来的鬼。
这只鬼似乎还没来得及反应，脖子就浮现出整齐的血线，它的整个身体被日轮刀切成了两半，鲜血似乎直到现在才反应过来从他被斩断的部位飞散而出。
散落的鲜血没来得及追上少年的背影，持刀的少年并没有因为斩杀这只鬼就停下脚步。
“那个少年很强啊！”杏寿郎看见轩浩的目光也注意到了这个他关注已久的少年，有些赞叹地说道，“从选拔开始到现在，那个少年每天夜里都冲在最前面斩鬼，保护了山谷中其他的人，直到现在，山中的鬼几乎已经被杀光了。”
“嗯……”
轩浩轻轻应答。
又是个‘傻子’，不过貌似这一次并没有出现什么意外，这次这里的鬼确实没有一个能够胜过这名少年的……
杏寿郎和轩浩的注意力都集中在这个少年身上，并没有注意到某个角落里正在发生的事情。
“啊啊啊！！——”
“快跑，快跑！为什么会有这么强的鬼出现！？”
一名剑士惊叫着奔跑，跌跌撞撞甚至连刀都弄丢了。
而他的身后一只体格异常庞大的异形鬼正提着一具尸体追着他。
那只鬼浑身爬满了粗壮的手臂，就像是整个身体都是由这些手臂堆砌而成的。
鬼缓缓伸出手，就在它伸手的同时，盘绕着身体的手臂开始位移，一只只手臂纠缠在一起将它的臂展延长。
眼看就要抓住正在逃跑的剑士。
“噗——”
一道刀光闪过，那只伸出的手被斩断。
逃跑的剑士似乎并没有注意到这一切，依旧头也不回地跑着。
一道娇小的身影出现在这只鬼的面前。
这是个穿着印花和服，有着墨绿色瞳孔的短发女孩，她的脸上同样带着面具，不过并没有挡住那张可爱的脸颊，而是像发饰一样挂在侧边。
她的名字叫做真菰。
真菰双手握着日轮刀，轻咬着牙，面色凝重地看着眼前的鬼。
“又来了吗？我可爱的小狐狸~”
手鬼似乎放弃了追逐逃走的剑士，而是将目光锁定在了眼前的女孩身上。
它的眼里露出愉悦的神采，似乎很是兴奋。
“小狐狸，现在是明治多少年了？”
“！？现在已经是……大正时代了。”
真菰回答了手鬼的问题。
她能感觉到这只鬼非同寻常，或许自己并不是这只鬼的对手，所以一边拖延着时间，一边想着办法。
“？？！！”
不知为何，手鬼听了真菰的回答之后，突然间变得无比激动起来，眼神中的愉悦转瞬之间化为了愤怒。
“大正？连年号！连年号都变了！？”
“啊啊啊啊——”
它浑身激动得颤抖，缠绕着身体的手臂不住地抓挠着自己的身体，鲜血淋漓。
“又变了！又变了！在老子被关在这个鬼地方的岁月中，年号居然又变了！”
“啊啊啊啊啊啊！——我绝对不会放过他的！麟泷！”
“麟泷！该死的麟泷！”
“你怎么会知道老师的名字？”
真菰有些惊讶地望着这只鬼。
“我怎么会知道？”手鬼听了气笑了，“我当然知道！我怎么可能会忘记是谁把我抓来这种鬼地方的！？我怎么可能忘记麟泷这个混蛋？”
“我永远都不会忘记！那是距今39年前……麟泷那混蛋还在第一线战斗，江户时代，年号清应的时候！”
“不……这怎么可能？”
真菰脸色变得苍白起来，这座山上不可能存在这么长寿的鬼，最终选拔的考核场地里囚禁的最多只是吃过一两个人弱小之鬼才对！
鬼的实力会随着吃人的数量变强，如果这只鬼真的活了那么多年……那么该吃了多少人啊？
“不可能？怎么不可能？”手鬼的眼里再次流露出笑意，“哈哈哈——我就是