面对溃逃的敌人，骑兵营可以上马冲锋追击，扩大战果；遭遇两军对垒，则用马来完成运输兵力的任务，让养精蓄锐的骑手下马列阵作战，使用骑马步兵的战法，同时王族骑兵们的训练和装备远胜寻常步兵，队伍组建以来为王室赢得了颇多辉煌战绩。

为王室效力了有三十多年的老哈德，是骑兵营中的典型代表，他二十岁的时候被继承了父产的兄长赶出家门，不得已加入了王室的守备兵团，凭着努力和运气一路走到了骑兵营百夫长的位置，前几年王室封赏忠勇之士，还让他继承了一个绝嗣骑士的姓氏，获得了一处偏远的村落作为采邑。

老哈德感激零涕，很是欣喜了一阵子，他明白这差不多是自己一生中能达到的最高点了，但总有份值得称道的家业，可以留给他年少的独子。

伴随着欣慰的是重重忧虑，为了守住这份家业，不知道他的孩子又要流多少血汗呢，万一要是战死了，想到这里，老哈德心里就堵得慌，遗憾娶妻太晚，没能多留下点血脉，只好咬着牙多活几年，好督促着儿子早早开枝散叶。

现在他完全能保证当年自己兄弟的悲剧，不会在下一代重演了，回忆里父亲的那数亩山田确实养活不了几口人。

“哈德百夫长，哈德大人，我们该怎么办？”传令兵急切的发问，一下子打断了老哈德的联想。

多年的征战透支了这个老战士的生命，表面上他的剑跟壮年时一样快，还平添了沉淀日久的技巧，事实上老哈德了解自己的耐力大不如前，连指挥一场夜晚的防御战都会走神。

上级把他分配到佯攻扰袭的队伍里，也是考虑到上遥州战事激烈的缘故，老哈德老成保守，熟稔军中故事，于是命他辅佐朗涅王子，为风号堡公主拾遗补缺，谁知他的头脑迟钝得不比剑慢。

该吹响号角的时刻，老哈德自认为敌军是想引诱主力回援放弃攻城，没及时通知友军围堵来敌。该收缩军力的时候，他又轻率的调动守军参与乱战，未能看护好重要军资和俘虏。等反省到自己犯了哪些错误，老哈德深晓战机逝去。

眼看军营中火光四现，战马嘶鸣不止，老哈德心头浮现的却是独子成年后单膝跪地，承袭骑士头衔的仪式场景。

“把百人队的旗帜打起来，让掌旗官和号手跟着我，等下等我站定就吹集合号，记住，是集合号，不是求援号，我们要告诉王子殿下，情势稳定，只等他过来收割敌人的脑袋。”

确认传令兵记住了命令，老哈德拔出了大剑，领着护卫往大营门口走去，他清楚无论多么高明的策略，都是要靠刀剑来奠定胜果。