其中最大的一支就是李锦的兵马,带着高一功和李自成夫人高氏,以及吴汝义、李友等一票将领来到了湖广腹地,也就是今天的湖南一带驻扎,号称三十万大军,虽然这个数字有水分,但实际上也有二十万人马,可谓是声势浩大。
大顺军来到湖广之后,堵胤锡和何腾蛟的意见立刻产生了分歧,堵胤锡主张连贼平虏,跟吴三桂所谓联虏平寇的方略正好相反。因为此时,清军已经从边关隐患,变成了侵吞大明的怪物。可以说,此刻,大明残余势力最主要的敌人就是建虏,大顺军兵败,地位反而显得不那么重要了。所以堵胤锡认为,此时应该放下过往,团结一切可团结的力量,跟清军决战。
湖广境内大顺军足足二十万,并且跟清军有血海深仇,这完全是可以利用起来的力量。
何腾蛟的意见跟他正好相反,他认为绝对不能信任流贼,他跟流贼打了这么多仗,流贼是什么德性他清楚,如同过境蝗虫一般。类似张献忠之流,更是反复无常,这种人怎么能信任。而且李锦的兵马有二十万,你真把他请进来,不是引狼入室吗?而且崇祯皇帝就是被流贼逼死的,他现在带头跟流贼合作,怎么给天下百姓交代。
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“你放肆,竟然这样跟上官说话。”何腾蛟怒道。
“上官?为国为民才是上官,只想着自己的名声,只想着自己的私利,怎么能算是上官。何腾蛟,你别以为我不知道你是怎么想的。你不就是不想担这个骂名吗?你是湖广总督,是湖广官职最大的人,跟流贼合作成功了,即便你反对,这件事情还是要落在你的头上。你不愿意担负骂名,所以极力反对。另外,我想你反对的最重要原因,应该是怕控制不住他们吧?湖广兵马加起来十万,这十万兵马之中有多少能打的,你我都清楚,一旦李锦加入官兵,那么你就指挥不动了。”堵胤锡冷笑道。
“你!”被堵胤锡说穿了心思,何腾蛟简直是恼羞成怒,而且是在这么多同僚面前,堵胤锡直接就把他给拆穿了。
“我什么我,难道我说的不是事实吗?你也不看看现在什么局面,这时候还要分什么你我,应该有钱出钱有力出力,大家一起对抗清军才是正理。”堵胤锡道。
随即,堵胤锡转身,面对官员们道:“各位同僚,如今清军虎视眈眈。湖广外围,以济尔哈朗领衔的清军大部队眼看着就要对我们发动攻击,佟图赖,孔有德,尚可喜,卓罗,蓝拜,李佳觉善,硕詹,努山,阿济格尼堪,伊拜,觉罗果科,卓布泰,鄂硕,金维城,如此多的清军战将领兵在湖广边界,你们看看他们的构成,各族人马都有,汉八旗、满洲八旗、蒙古八旗、甚至还有高丽人,他们都来了。这个觉罗果科是谁你们知道吗?清国的巴牙喇章京,我想,巴牙喇你们应该很熟悉吧。”堵胤锡说道。
众人面面相觑,都从对方眼中看到了震惊的神情,作为官员,对于满洲八旗的构成他们还是了解的。巴牙喇是什么兵马,就跟御林军差不多了,战斗力极强,是精锐中的精锐。建虏真的是下了血本啊,连巴牙喇都派来了,而且还是觉罗果科亲自领兵。光是堵胤锡报出来的这一串名字,就已经能知道,清军发动了多少兵马了,哪个不是精锐?
何腾蛟的脸色铁青,他当然知道外围清兵的情况,可即便是这样,还是不能引入农民军,否则湖广的局势就会失控。眼看着堵胤锡在这里煽动众人情绪,何腾蛟的脸颊抽搐了一下,盯着堵胤锡的背影,脸上露出狠厉之色,杀心顿起。
“哼!”何腾蛟拂袖而去,堵胤锡脸一下子涨得通红,这人眼看着说不过他,竟然不谈了,他正要追上去再说。几个官员伸出手将堵胤锡拉住,“堵大人,且慢,且慢,这件事情不能一蹴而就,再商议商议吧。”
“诸位,还要怎么商议,建虏的大刀都已经架在我们脖子上了,湖广是大明腹地,地形平坦,虽然水网密布,但是清军已经是一个混合兵团,不仅仅有骑兵,也有汉军八旗帮忙,步兵、炮兵都有,大军压境,我们守不住的。湖广乃是鱼米之乡,若是被建虏占领,他们就白白得了一个后勤基地,大明再无翻身之日啊。”堵胤锡急得直跺脚,但何腾蛟避而不见,他也没办法了。
巡抚衙门内,堵胤锡一回来就坐在椅子上生闷气,十几个支持他的官员坐在下首。好半晌,堵胤锡开口道:“诸位,本官决定了,他何腾蛟不做,我不能眼睁睁看着湖广沦陷,我去做,我去跟李锦谈。”