鸦片战争后，其势力伸入各通商口岸，经营业务由鸦片走私而扩大到进出口贸易，并建立航运公司、码头、仓库，开办机器缫丝和焙茶厂，成为十九世纪米国在华的最大企业。

所营旗昌轮船公司，经营沪粤、长江两大航线，曾一度垄断长江航运。

而到了民国时期，旗昌轮船公司已经从长江航运业务中退出，而将资金和精力都投入到了海轮运输业务，并且成为米国在东南亚最大的贸易和海运公司。

周文之所以看重旗昌洋行，就是因为周文要开展长江的航运业务，必须大量购进货船和招揽人才。

而深知几年后就将爆发全面抗战的周文，知道航运贸易生意做不了几年，自然不会花大钱去买新船，他只想购买价格低廉的二手船。

但由于是白手起家，而且周文也不可能小规模慢慢发展，所以一开始就需要数目不菲的500吨以上载货量的江轮。

就在周文找曼德尔帮忙打听那家公司有大量江轮需要售卖时，才从曼德尔的口中得知旗昌洋行就封存了大量的二手货轮。

这里就要说，旗昌洋行之所以要退出长江的航运，主要原因就是民国时期的战乱导致长江沿线的河运安全得不到保障。而且在民国初期，米国由于国内的孤立主义盛行，在华夏的影响力大为减弱，一年到头也没有几艘军舰在中国停靠，自然也保护不了旗昌洋行的生意。

而长江沿线的一些港口城市几乎是年年变换大王旗，很多军阀都是顾得了今天就顾不了明天，穷得掉渣的主，谁特么还管你是哪国的轮船。

将轮船截停了很宰一刀过江费那还是轻的，就怕有些就直接连船带货都特么一口吞了，就是你挂着米国旗也不好使。

你就是去找名存实亡的北洋政府去交涉也是白搭，等调查几个月下来，即使真的弄清楚了是谁干的，也许那个抢货的军阀早被人灭了不知多少天了，你还去坟墓里找人索赔去？

再加上层出不穷的各种水匪江霸，你让旗昌洋行那些管事和董事们情何以堪？

所以董事会一研究，干脆退出长江航运算求了。

而且这个时期正是小日本的海军扩张最快速的时候，米国再是孤立主义，也要考虑自己在太平洋上的利益，更不可能把吃到嘴里的肉给吐出来。