德比市位于英国中部，也许它的名气不如世人耳熟能详的伦敦、曼彻斯特、利物浦等工业港口城市，也不如牛静和剑桥这种代表世界最高教育殿堂，富有历史文化底蕴的城市，但这座城市却是因为一家公司让世界记住了它的名字。

这家公司就是集庄重、尊贵、豪华、先进为一体的劳斯莱斯汽车的生产商--罗尔斯·罗伊斯公司。

但生产汽车只是罗尔斯·罗伊斯公司的一个产业，它同时还是代表当时世界最先进技术的航空发动机的研发和生产商。

在二战时期，就是罗尔斯·罗伊斯公司研制出了当时世界上最先进的活塞式航空发动机，也就是着名的梅林发动机，使盟军的飞机性能彻底压制了德军的飞机，一举奠定了盟军的空中优势。

罗尔斯·罗伊斯公司在二战后期研制出排气量27升的“梅林”v-12液冷发动机，拥有高达1,800匹马力，极限可爆发出2070匹马力。

而同时期德国的发动机虽然在极限输出功率上也能达到1800匹马力，但是一个技术上的瓶颈就让德国发动机跟梅林发动机产生了代差。

这个瓶颈就是发动机的增压器。

众所周知，活塞发动机需要依靠汽缸的压缩来提高气体的压力，但是在空气进入汽缸前并不像喷射发动机一般有压缩段来提高进气的压力，因此当飞机高度增加的时候，进入汽缸的气体的压力会显着下降。

而汽缸的压缩比是一定的，结果就是提供燃烧的气体压力会随之下降，导致燃烧效率降低，马力输出也就跟着降下来。

举个例子，两万五千英尺高度的大气压力大约是海平面的三分之一，从这一点也可以看出来发动机的输出下降幅度相当之大。

所以，当飞机飞行到一定高度，气压开始下降时，就需要一个增压器来增强气体的压力，保持发动机的正常运转。

这个时期的飞机已经开始追求高空高速的性能，各个航空大国都在研究机械增压器。而且由于机械增压器需要安装到发动机附近，对于增压器的体积和重量就有较高的要求。

而且由于飞机在不同高度需求的增压空气还不一样，又衍生出二级增压器的概念。也就是安装两个增压器，在不同的高度和速度下分别投入工作，也可以同时工作，以保持飞机的性能稳定。