当时曼施坦因提出的要求是,该突击炮安装在车身上的火炮有25度射角,车高不能超过一个士兵的身高,有利于突击炮的隐蔽和防护。
德国工程师们仅仅用了5个月的时间,就设计并生产出了5辆样车,定名为三号突击炮,也就是后世华夏俗称的“三突子”。
三号突击炮采用了三号坦克底盘,上部结构由装甲板组成并焊接在底盘上并采用了部分倾斜设计,车体鼻板,炮盾和上层构造正面装甲厚度为50毫米,正面等效装甲厚度则是超过了80毫米,装有24倍口径的75毫米榴弹炮,也叫短管75炮。
本来三号突击炮主要用途是用于进攻作战的,依照原始设计,早期的三号突击炮被配署在步兵师或机械化步兵师协助步兵作战,并在对法作战、巴尔干战役、1941年的侵俄之役与随后的冬季防御战中获得前线士兵的好评。
而在这个时期,三号突击炮的反坦克潜力已在少数战例中显露出来。
其中最为着名的例子之一发生在1941年9月,日后闻名于世的虎式坦克王牌车长米歇尔.魏特曼,在一次支援任务时用三号突击炮低矮的车身对一队俄军t-26坦克进行了半小时的袭击,在自身毫发无伤的情况下摧毁了其中的6辆。
要知道,此时的三号突击炮装备的还只是用于步兵支援的短管75炮,而不是专门用于反坦克的,穿甲能力和精度都远超前者的43倍口径的长管75炮。
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