“算了,说了也没用!”
“你怎知没用?”
“你又做不到,说了有什么用?”
“朕是皇帝,这天下有什么事朕做不到?”
红娘子冷笑道:“我要你下旨,将富户豪绅的土地分给百姓,你会同意吗?就算你同意,那些富户百姓,王公贵族,他们会同意吗?”
朱由检似乎早有准备,反问道:“朕能不能做到,暂且不说,朕只问你,李自成能做到吗?”
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“自然是能做到,你可曾听说过,闯王来了不纳粮?”
“自然听说过,这句民谣不正是你那**公的杰作吗?”
“既然知道,为何还要问?”
朱由检话锋一转,突然问道:“如果李自成真如民谣那般,不纳粮,不抢掠,不滥杀百姓,李夫人为何还要单独作战?别以为朕不知道,你没有留在李自成身边,是因为跟其他将领理念不合,是也不是?”
红娘子柳眉倒竖,说道:“是又如何?确实有人抢掠百姓,我跟他们吵过几次架,可是,闯王……不,是我大顺皇帝陛下,他也有苦衷的!”
朱由检立刻反问道:“哦?什么苦衷?”
红娘子本不善言辞,被追问下,只好说道:“闯王从一无所有,到如今拥有百万之众,这一路走来,经历了多少艰难险阻,你可知道?”
“他手下的将士大多出身贫寒,连饭都吃不饱,又怎会有多余的粮食行军打仗?他们抢掠,也是为了活命!”
“这乱世之中,谁又能完全保证自己的手下不做出格之事?闯王已经尽力在约束了,否则,又怎会受到百姓的拥护?”
朱由检轻轻摇头,目光锐利:“那朕且问你,若人人都以活命为由,便可肆意妄为,这世间的公理何在?法律何在?”
“你所谓的尽力约束,便是让无辜百姓承受这乱世之苦吗?”
“朕征税,是为了维持国家运转,保护百姓免受外敌侵扰,为何在你们眼中就成了昏君之举?”
“难道朕就应该坐视国家财政枯竭,军队无饷,任由外敌入侵,内乱四起吗?”
红娘子被这番话问得哑口无言,张了张嘴,想要反驳,却发现根本找不到合适的理由。
她咬着嘴唇,倔强地说道:“我不过一女流之辈,哪里懂得什么大道理。我只知道,闯王至少给了我们这些人活下去的希望。我今晚被你们擒住,只求一死,不必再多费唇舌!”
朱由检看着她,眼中闪过一丝复杂的神色。
“李夫人此言差矣,希望并非由他人给予,而是自己去争取。”
“李自成或许能给你们一时的庇护,但他不能解决根本问题,就算大顺取代大明,又有什么区别?”
“朕虽非圣贤,也非完人,朕只希望天下百姓能够安居乐业,不再受战乱之苦。至于你,若能迷途知返,助朕平定天下,朕可既往不咎,还会论功行赏,福荫后辈。”
红娘子闻言,眼中闪过一丝惊讶,随即又转为怀疑:“你会这么好心?别以为我会相信你的话。”
朱由检微微一笑,上前两步,走到红娘子面前。
“你可以选择继续与朕为敌,也可以选择成为朕手中的利剑,不过,朕要提醒一句,你的选择会关系到无数人的生死存亡。”
红娘子思索半晌,还是说道:“你还是杀了我吧,我不相信你!”
“不如这样,你现在提条件,朕怎么做,你才会信?”
“我……”
红娘子本想拒绝,却灵机一动,说道:“我有个仇人,你若能帮我报仇,说不定我就信了!”