“尔等休要慌乱，无论有何冤屈，今日本府定会为尔等做主。按照顺序，报上姓名，将所受冤屈细细道来。”

堂下众人按照先后排了个序，最前面是一名老者，颤巍巍地说道：“草民李二，乃正定县东村村民。黄县丞强占我家田地，还逼得我家破人亡，请知府大人做主啊！”

何复问道：“村民李二，状告县丞黄茂强占土地，害人性命，可有供状？”

“有，有！”

李二拿出供词，交给一旁的差役，再由差役转呈案前。

何复打开看了一眼，心中不禁暗暗冷笑，准备的还挺齐全！

“你的诉求，本府已经看过，现在问你，可有人证物证”

“草民就是人证，至于物证……”

李二有些犹豫，看向一旁的张子安。

张子安立刻瞪了他一眼，李二赶忙将目光收回来，说道：“当时黄县丞胁迫草民，在地契转让的契书上签字，有里正作保，里正可以作证！”

黄茂大急，赶忙说道：“知府大人，下官冤枉啊！”

“安静！”

何复再次敲响惊堂木，吩咐道：“传东村里正过堂！”

张子安早有准备，命人将里正带上来。

“小的是东村里正，两年前，县丞黄茂趁着灾年，低价收购村民李二家的六亩田，李二不肯，黄县丞便将他的儿子抓起来，活生生打死，李二无奈，便签下契书，黄县丞还威胁小的作保，事成之后，给了小的五两银子好处，小的已经将银子上交，只求大老爷从轻处罚。”

“放屁！”

黄茂急了，冲着里正大喊大叫。

何复敲了敲惊堂木，说道：“东村里正，你可愿为自己说的话负责？倘若本府查出来，你帮人做伪证，诬陷朝廷命官，当受反坐之罪！”

“小的句句属实，请知府大老爷明察！”

何复阴沉着脸，看着李二的供状，还有里正的供词。

虽然知道都是伪造，一时半会却找不出问题。

“下一个，你来说。”

何复指了指一位中年妇人，顺手将供词放在一旁。

妇人衣衫略显破旧，眼角挂着泪痕，双手紧紧绞着衣角，显然内心十分紧张。

“草民张王氏，乃城南柳家村人士。黄县丞……黄县丞他……他强占了我家的祖宅，还……还逼我夫君为他做苦役，直至累死在工地上……”

说到此处，张王氏已经泣不成声，不住抹眼泪。

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何复眉头紧锁，说道：“张王氏，你且莫要悲伤，倘若你夫君的死真与黄县丞有关，本府绝不姑息。”

张王氏继续哭诉，所倾诉内容全部由书吏记录，然后签字画押。

何复没有当场做决定，继续点名：“下一个！”

“草民赵大牛，是城北的一个普通农户……”

赵大牛讲述黄茂如何以修建水利为名，实则中饱私囊，导致他家农田被淹，颗粒无收，最后不得不卖儿鬻女以偿还所谓的修缮费。

“知府大人，小的实在是走投无路了，求大人救救草民和乡亲们吧！”

赵大牛说完，跪在地上磕头，咚咚作响。

接下来，一位老者颤巍巍地站起，声称自己是当地张姓族长，控诉黄县丞利用职权，强行征收高额赋税，很多族人因无力缴纳而被关入大牢，生死未卜。

“老朽活了这么大岁数，从未见过如此狠毒的官员。知府大人，您若不为我们做主，我们这些人恐怕就真的要活不下去了！”

一时间，大堂内哭声、喊声、哀求声此起彼伏，好不热闹。