“老弟，不要意气用事。”米知县忙安抚道：“那货骑不到你头上。你要是不放心，我来做担保，他要是再有这么一次，我直接将他乱棍打死……”说着有些低声下气的陪笑道：“总之以和为贵，以和为贵嘛……”

“……”米知县都这么说了，王贤也不能不给面子，只好闷声道：“那好吧……”

王贤虽然迫于米知县的压力放了郑司刑，但那何常和李晟的事情让他教训惨重，自此得了个‘打蛇不死反受其害’的教训，是以终究不能让姓郑的再安稳。

七天后，刚吃了五十大板，在家养将棒伤的郑司刑，被王贤叫到典史厅里。

“恢复的不错呀。”王贤见他竞能一瘸一拐的走路了，本就不善的目光，一下子更阴冷了。

“卑职远未痊愈，”郑司刑畏惧道：“只是二老爷传唤，不得不硬撑着前来。”

“有这么个事儿，”王贤不跟他废话，径直道：“前日府里转发分巡道命令，要求各县清查陈年积案。本官调阅了刑房的档案，发现本县十年来，有若干起人口失踪案，都没有下文。”

郑司刑闻言擦擦汗道：“回二老爷的话，本县十余万人口，每年走失个把人在所难免……”

“你的意思是？”王贤面色难以捉摸道。

“回二老爷，人已经走失了数年，要是能回来早就回来了。咱们就是劳师动众，也实在是一无所获。”郑司刑小心翼翼道：“不如跟他们家人说说，县里出点钱抚恤一下，报个病亡结了案多清爽。”

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公里公道说，这法子其实不孬，但上官存心想刁难他，又另当别论了。

‘啪！’王贤重重一拍醒木，话说他对这种啪啪的感觉有些着迷。看着郑司刑被吓得一哆嗦，王贤一阵暗爽，顿一下才调整好表情，疾言厉色道：“大胆刁奴，竟敢撺掇上官、玩弄刑法，实在是气焰猖狂！来人呐！”

值堂胥吏忙高唱一声：“在！”

“给我拖出去，重责五十大板！”王贤又重重一拍惊堂木道。

郑司刑大惊失色，怎么又要打我？我的腚跟你有多大仇啊！

皂隶见二老爷起了疑心，这次不敢太玩弄玄虚，每十下中，总有两三下是真打，直打得郑司刑屁股开花、鲜血横流。不过还是念着香火情，用的是似重实轻的手法，虽然看着吓人，听着疹人，但其实没伤到筋骨，人也没晕过去。

王贤是亲身经历过的，一看就知道里面的话头，却也不点破，只是沉声道：“你把所有差事都放下，全力查找失踪人口，不得懈怠！本官会严加追比的！”