李幼白目光从短铳上移开，看向兵铁，表面不动声色。她成为官员后，时常了解城内各行业底层劳动者的生计，竞争极为激烈，官府时不时滥收捐税，情况更为严峻。

市场价格不变，商家为了生存不断寻求突破，但提升上限是有极限的。一旦无法实现，最终结果只能是关门大吉，这是弱肉强食的规则。

当这一现实降临到自己头上，才发现其残酷无比。

“你想做什么呢？”李幼白的声音平静，但眼中带有一丝审视的光芒，“我不敢打包票，但可以试试。”

她之所以不找兵部火器营的人制作枪支，是因为那些人吃着皇粮，可能不会太上心。再者，自己用的东西，如果在军中传开，可能会带来风险。所以，她认为找民间匠人更加妥当。

兵铁拍着胸脯，自豪地说道：“做什么都行，我有的是力气。不过，最好是与锻打铸铁有关。我祖上可是兵器大师兵百解，手艺绝对没问题！”

李幼白没有立即答应，只是模棱两可地说道：“我帮你问问兵部火器营的人，不过要些时日，成与不成还得看你的运气。”

“多谢官爷！”兵铁感激地说道，极力安耐喜悦，眼中闪烁着的期待又即刻出卖了他。

朝廷的铁饭碗不是谁都能端到。他老爹看不起朝廷，殊不知时代已变，继续卖力打铁做兵器，非饿死不可。

离开铁匠坊回到家中，李幼白开始生火做饭。

她走进房间，取出以前晒干的勾魂果，小心翼翼地拿在手里，走进水房将其丢进木桶中，注入热水，将勾魂果捣碎搅拌均匀，然后将铜钱浸泡其中。

“短铳加剧毒弹药，虽然发射时会产生高温，可能对毒素效果有影响。不过哪怕只有一丝概率，挨中一枚毒弹都要饮恨西北。”

李幼白自言自语道，眼中透露出狠辣，面对穷凶极恶之徒，该要痛下杀手的时候她会毫不犹豫。

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回到厨房，掀开锅盖，焖好的猪脚已经软烂，香味扑鼻，蒸笼里的白斩鸡也已熟透，鸡皮嫩黄，白肉拉丝细嫩，让人垂涎欲滴。

她只简单地倒上酱油，各式香料调味，然后坐下，举起筷子大口吃喝，灶台里的火苗跳动，映着她的面庞，显得更加红润。

夜幕降临，屋外寒风拍打门窗，不时发出砰砰的响声，李幼白隔窗望去，外面伸手不见五指，显得无比寂寥，她感到一阵孤独和惆怅，吃完晚饭后便开始清理一番，然后回到房中。

脱去外衣，只穿着贴身的白色绣衣，李幼白从墙上取下无求剑，走到床边。她看着这把剑，心中复杂。