“草民当时也是这么和县令大人说的，但他不听，后来还说我胡搅蛮缠，让衙役把我打了一顿，赶出了县衙。”

夜色中，鼻青脸肿的姚小五一瘸一拐地回到家中。

刚回家，两个孩子就围拢了上来。

“爹，娘去哪了，你把娘救回来了吗？”

听着孩子们焦急的询问，姚小五嘴唇动了动，无言以对。

他怎么告诉自己的两个孩子，他们的亲娘从此之后就是唐闰山那个县中恶霸的小妾，再也不可能回到这个家了？

儿子年纪更小，只有三岁多，呜呜咽咽地哭了起来。

“娘，我要娘！”

姚小五抱着痛哭的小儿子，身体各处被殴打的疼痛不停传来，让他忍不住也流下了泪水。

翌日，姚小五将儿女托付给了自家兄弟，一个人去了太原府。

千辛万苦，不知道吃了多少钉子，碰了多少壁，姚小五终于见到了山西按察使。

这名按察使表情明显颇为不耐，冷声道：

“此案证据确凿，收继婚乃是当地百年风俗，本官也是需要尊重的！”

“唐闰山有婚约为证，单单你的一面之词，本官怎么可能采纳你的话！”

“滚出去，不要妨碍本官继续办案！”

衙役们将姚小五拖走后，一名在场的官员忍不住道：

“按察使大人，根据姚小五之言，唐闰山在本县之中乃是一方恶霸，不排除其人见到史灵芝之后见色起意，进行诬告。”

“大人为何如此轻易就下达决断？”

按察使冷笑一声，缓缓道：

“尔可知唐闰山是谁？他当年可是加入了徐达大将军的北伐军队之中，帮助大明攻克大都。”

“蓝玉大将军的捕鱼儿海之战，唐闰山也参与其中。”

“哦，这县尉的官职，就是蓝玉大将军派人过来打的招呼。”

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“什么？”开口的官员明显吃了一惊，道：“这区区一县的地痞流氓，竟然和蓝玉大将军有关联？”

按察使摇了摇头，道：

“谁知道呢？反正当时蓝玉大将军凯旋回归，指着唐闰山对本官和布政使刘大人说了一句话，‘这是俺的兵，看顾一下’。”

“你说吧，有了这句话，本官还能怎么断案？”

官员默然良久，躬身离开。

按察司大门打开，姚小五被扔了出来，重重摔在地上。

他就这么趴在地上，表情无神，整个人似乎失去了灵魂。

“灵芝，我的灵芝……”

也不知道过了多久，姚小五站了起来，浑浑噩噩地离开。

才走了没多远，突然有人拉住他，进了一处小巷。

姚小五吃了一惊，正打算张口呼救，却发现对方一身官服，表情严肃。

“你真想救你妻子？”

姚小五下意识地点头。

对方表情凝重地开口：

“唐闰山背景深厚，按察使大人也奈何不得他。”

“你若是想要救出妻子，唯一的选择就是去京师，去找兵部、还有御史台、都察院、五军都督府！”

姚小五傻眼了，过了好一会才道：

“我没有盘缠和路引，根本不可能到达京师……”

太原距离南京，何止千里！

这是姚小五区区一个农民一辈子也无法逾越的距离。

为了来到太原府，姚小五已经用尽了家中所有的钱财。

这名官员盯着姚小五，道：

“我只问你最后一次，你是去，还是不去？”

姚小五一咬牙，沉声道：

“我去，还请大人帮我！”

官员脸上露出笑容，将一个包袱交到了姚小五手中。

“这里有足够的盘缠，还有过关路引文书，以及一份本官帮你写的诉状。”

“去吧，快快动身，早日救回你的妻子！”

姚小五千恩万谢，拿着包袱快步离开巷子。

官员安静地站在原地，目送姚小五的背影消失。

突然，巷子中传出一声叹息。

“他只不过是一介草民，怎么可能告得赢？”

“你送他去京师，就是害了他！”

“不如让他认命，带着这笔钱财回家，另娶一名女子，也能好好过一辈子。”

官员默然半晌，轻声开口。

“我只想……对得起自己的良心！”

有了盘缠和路引文书，姚小五的旅程依旧并不顺利。

他是大字不识一个的老实农民，路上经历了诈骗、抢劫以及各种磨难，千辛万苦，终于抵达了京师。

兵部大门前。

“什么玩意，这里是你一个草民来告状的地方？滚出去！”

看着姚小五狼狈离开，负责接待的兵部官员擦了擦额头上的汗水，低声咒骂。

“娘的，连蓝玉大将军的人都敢惹，不知死活的东西！”

都察院。

一名御史看着手中诉状，表情凝重，良久之后缓缓摇头。

“此案证据确凿，都察院这边帮不了你，你回家去吧。”

等姚小五失望离开后，御史哼了一声。

“蓝玉姐夫的状都敢告，真是不知死活。”

“晚点回去得和姐姐说一说，算了，区区一介草民，也没什么好说的。”

六军都督府。

一位身材挺得笔直，看起来明显久经战阵的官员看着面前皱巴巴的诉状，默然良久。

他放下手中的毛笔，对着姚小五道：

“此案不归我们六军都督府管，你走吧。”

姚小五的心沉到了谷底。

这已经是他最后一处希望之地了。

他跪在地上，对着这名官员苦苦哀求。

这名官员突然动怒，一把提起了姚小五，破口大骂。

“这是蓝玉大将军的亲随，你什么身份，也配冒犯大将军？”

“滚回老家去，永远不要再回来！”

一边骂着，官员一边将姚小五生拉硬拽，丢出了六军都督府。

姚小五看着都督府的大门砰一声在自己面前关上，眼中的绝望，一点一滴地蔓延。

突然，一名少年快步而至，似乎没有注意，被姚小五绊了一个跟头。

姚小五下意识地将对方搀扶起来。

不成想，对方竟然轻声附耳说了一句。

“我爹让我告诉你，这事谁也管不了，除非你去皇宫告御状！”

姚小五站在六军都督府大门面前，愣神许久。

终于，他的心中又一次燃烧起了希望，抓住了一名路人。

“皇宫怎么走？”

……

朝房之中，朱棣和朱高炽父子安静地听完了姚小五的讲述。

朱高炽看了一眼朱棣，将视线移动到了朱棣的右手。

朱棣五指握拳，身体微微颤抖，但语气依旧平静。

“你的诉状呢，拿出来给本宫看看。”

姚小五赶忙从怀里拿出了一张皱巴巴的纸，小心翼翼地送到了朱棣的面前。

朱棣仔细地阅读完面前的诉状，站了起来。

“走，本宫带你去见父皇。”