小主，

刑越低下头。

这份文书出乎意料很简短，比起正规的文书，更像是晨曦帝国的国王给埃斯蒂斯写了一封信。

抛开所有有关礼仪和政治的词句后，刑越一眼看到了非常短小的一句：“感谢艾伦斯特今年为我们提供了优质的生源。”

他攥着文书的手骤然一紧。

“淼淼……”

埃斯蒂斯轻声道：“我们的小公爵看来在外也很努力呢。你们已经快半年没见了吧。你想他吗？”

刑越闭了闭眼，锋锐的身影无端衰老了许多。

这一刻的他看起来不像无往不利的死神，反而和天底下所有普通的老人没有区别了。

再睁开眼时又变回冷漠的模样，“月影公国不会给你留下证据。只要杀死所有看见他们的人，秘密就永远都是秘密。”

埃斯蒂斯当然也知道这一点，但是：“我也只能赌了，赌黑岩里能有人活下来。”哪怕只是万中无一的可能性。

两人交谈之时，殿外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

西塔自觉地推门出去看情况，五分钟不到又行色匆匆再次进来，抬起头面带惊喜高声道：“陛下，有个自称属于黑岩的士兵在殿外求见！”

刑越和埃斯蒂斯都骤然回头。

这么巧？

埃斯蒂斯猛然站起了身，双目里爆射出精光。

“快！让他进来！”

“是。”西塔低头领命出去了。

埃斯蒂斯看着敞开一道缝隙的殿门和殿门外透露出的夜色，感觉胸腔怦咚怦咚直跳。

这股沸腾的情绪是什么？是黑暗里找到曙光的激动，还是抓住一线生机的喜悦？

他忽然仰头大笑三声，扭头对着沉默的刑越道：“死神阁下，你相信天命吗？”

他目光如炬，在黑夜里散发粲粲火光，“我现在无比确定，法神祂眷顾着艾伦斯特，眷顾着我们！艾伦斯特，并非神弃之地！”