黎明时分，清溪城外。

寒风吹起，万物萧条。

李星辰的海船已经提前出发，此时三只热气球也准备好了。

“晓倩，黄姑娘，我要出发剿匪了。接下来，清溪城就交给你们来守卫了。”

“放心，我会守好城池等你归来的。”

李星辰还是有点不放心。

“仔细盘查过往行人，无通行证不能进入内城。外城如果没有通行证的，只能在特定区域行动。如果有意外……”

林晓倩笑道：“相公，你都说过无数次了。再说了，全城军民都经过了数次城防演练了，都知道如何处置突发情况。还有，就算是蛮子来了几万人也能收拾他们。现在城中居民也有十多万了，人人有武器，应该不是问题。”

李星辰听了，点点头。

“好，只要你们能够守住清溪镇，我才没有后顾之忧，在前方专心剿匪。黄姑娘，请保护好夫人和小蝶。”

“放心，我会保护好她们的。万一情况不妙，还有一艘小艇可以撤退。”

李星辰想了想，问道：“要不，我留下一个热气球给你们？万一情况不妙，你们可以乘坐气球撤退。”

“相公，不用了。前去剿匪，跨海作战本身就危险，多一个气球多一分胜算。”

李星辰想了想，觉得也是这个道理。

虽然有点不舍，但是李星辰还是登上气球。

“出发。”

西澳岛在清溪镇的东南方，最近的海角距离大陆也有十多海里。

天气晴朗的时候，在清溪城北的山顶，能够看得到。

因为潮汐和洋流等因素，此时的东北风，给渡海作战增添了不少麻烦。

好在大家都是反复演练过的，对此次剿匪胜利还是有信心的。

此时的西澳岛上，海匪的头目叫做林麒麟，江湖称号海麒麟。

此人和曾经占据清溪镇的匪徒独眼龙单铁兵，本是结拜兄弟。

岛上的海匪，如今的规模达到上千人。

都是无赖地痞，还有打家劫舍的海盗组成。

这群海匪，本来有三艘海船，现在又劫持了八艘商船，实力大增。

临近过年，这帮海匪正在岛上的巨型山洞中，举行庆功宴。

林麒麟此前在江湖仇杀中，被砍断了一条腿，此时在腿上装了一条假肢，站起来也费劲。