“咳咳……”他忍不住咳嗽了两声，灰尘呛得他喉咙发痒。

狭窄的通道里一片漆黑，伸手不见五指。李时珍从药篓里摸索出一块火石，又取出少许干燥的艾绒。

“嚓…嚓…”几下摩擦之后，火星溅落在艾绒上，艾绒慢慢地燃烧起来，散发出微弱的光芒和艾草特有的清香。借着火光，李时珍发现通道的尽头似乎豁然开朗。

他继续向前爬行，通道渐渐变宽，最终，他从缝隙中钻了出来，跌坐在地上。

“哎哟…”李时珍揉了揉被硌疼的腰，然后站起身，举起艾绒，环顾四周。

这是一处较为宽敞的洞穴，洞顶较高，艾绒微弱的光芒无法照亮整个洞穴，只能隐约看到周围的石壁。洞穴的地面上散落着一些动物的骨骸，空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味。

李时珍皱了皱眉，将艾绒凑近仔细观察。骨骸大多已经风化，看不出是什么动物的，但其中一块较为完整的头骨引起了他的注意。

他蹲下身，将艾绒靠近头骨，仔细辨认。头骨的形状很奇特，既像狼，又像某种犬科动物，但比一般的狼要大得多。

李时珍拿起头骨，用手摩挲着骨骼的纹理，试图辨认其种类。 指尖触及之处， 骨骼表面粗糙，凹凸不平， 带着岁月的痕迹。 一股淡淡的腐朽气息萦绕在指尖， 让他有些不适地皱了皱眉。他从药篓中取出一个小巧的放大镜，这是他平日用来观察药材细节的工具。 放大镜的金属边框在艾绒的微光下反射着淡淡的光泽， 显得格外精致。

他将放大镜凑到眼前，仔细观察头骨上的细节。 头骨表面布满了细小的裂纹，像是经历了漫长岁月的侵蚀。 在放大镜的帮助下， 他发现头骨上有一些细小的孔洞， 这些孔洞分布 均匀， 像是被某种尖锐的物体刺穿。 “这… … ”他低声自语， “这… … 不像是 野兽造成的… … ” 他心中 疑惑更甚， 一种莫名的不安涌上心头。

小主，

李时珍将头骨放回原处，站起身环顾四周，寻找其他线索。 洞穴深处 一片黑暗， 艾绒的光芒只能照亮 一小片 区域。 他深吸一口气， 握紧手中的 艾绒， 小心翼翼地 向洞穴深处走去。 脚下 的地面 凹凸不平， 他每走一步都格外小心， 生怕踩到 什么 东西。

他在洞穴深处发现一堆散乱的杂草， 这些杂草已经干枯， 颜色 暗黄， 与 周围的环境几乎融为一体。 他心中 一动， 连忙走上前去， 用艾绒 照亮 杂草堆。