秦淮如的语气突然变得严肃：“发生什么了？别急，慢慢告诉我。”

何雨柱站在院中的石凳旁，眼神游移不定，身后那座破旧的四合院此刻仿佛变得沉重起来。每一块砖瓦、每一片屋檐都像是在提醒他，他从未真正掌控过自己的命运。今天，他终于明白了，那些看似普通的生活和亲情关系，其实不过是被精心编织的网，而他早已在其中。

“是马华，他陷害我。”何雨柱语气有些沉，沉默片刻后，才继续说道，“他捏造了一些假证据，说我和一帮商界大佬有勾结，企图私吞父亲的遗产。他甚至弄到了一些假的账目，准备交给警方，搞得我现在身陷囹圄，恐怕连我自己都没想到，他居然能做得这么绝。”

电话那头沉默了几秒，秦淮如似乎在仔细思考着他的每一个字。然后，她的声音再次传来，坚定而温柔：“你需要我做什么？”

何雨柱没有立刻回答，他抬头望了望那座略显古老的院门，心中的焦虑感逐渐加重。他知道，自己目前最需要的不是面对警方的证据，而是能够站在他这边，能够为他提供公正证言的人。秦淮如，恰好是唯一一个他能依赖的人。

“我……我需要你帮忙作证。”何雨柱语气凝重，“你曾经跟我在一起，看到过我父亲和马华之间的事情，你知道他和我父亲的关系，也知道我父亲最后的遗愿。你能站出来，说几句公道话，帮我洗清这些冤屈吗？”

电话那头，秦淮如沉默了许久，何雨柱几乎能听见她深深的呼吸声。终于，她轻声说道：“好，我明白了。你别急，我会去找律师，帮你准备好证据，尽力帮你澄清。”

“谢谢你，淮如。”何雨柱闭上眼睛，长长地呼了口气，内心似乎稍微平静了些。他知道，秦淮如绝不会轻易放弃他，而她的帮助，或许是他唯一能指望的希望。

“你等着，”秦淮如的声音带着一丝坚决，“我马上去做。我已经有了一些想法，你先冷静一下，不要乱来。”

挂掉电话后，何雨柱迅速调整了一下情绪，深吸了一口气，走到院门口。他心里清楚，时间紧迫，不能再浪费一分一秒。

他向来不是一个喜欢向别人求助的人，尤其是秦淮如，她的每一个决定都影响着他的情绪，而他不想再把她牵扯进这个泥潭。然而，眼下的局面他不得不放下所有自尊，依赖唯一一个还愿意相信他的朋友。

而更重要的是，马华这个人，背后早已藏匿着更大的陷阱。他从来都不是一个单纯的对手。何雨柱知道，这场权力斗争背后，或许有着无法触及的深层次利益，马华一向心机深沉，冷静得近乎残酷。无论他如何掩饰，何雨柱深知，自己已经完全沦为他盘算中的一颗棋子。

……

时间渐渐流逝，天色逐渐昏暗。何雨柱在院中徘徊，反复地走着，脑海中一遍遍回想着马华与自己过去的种种，突然感到一种莫名的无力感。父亲去世时，他唯一留下的，是这座四合院和不尽的家族责任。现在，他似乎连这份责任都无法完全掌控，四合院似乎也变得不再属于他，而是一个无形的枷锁，束缚着他。

忽然，院门外传来了脚步声。何雨柱抬起头，看见一个熟悉的身影慢慢走来。那人身穿黑色西装，步伐稳健，眼神冷峻。他正是何雨柱在这座城市的朋友之一，曾是他父亲的生意伙伴，现在也算是他的一位顾问——李博。

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李博走进院内，脸上带着些许疲倦，但眼中却透露出一种难以忽视的决断力。

“雨柱。”李博向何雨柱点了点头，“听说了马华的事情，事情似乎没你想象得那么简单。”

“李博，你是来帮我的吗？”何雨柱急切地问，眼神充满期待。

“我会帮你，但你得告诉我，你打算怎么做。”李博的语气冷静而沉稳，“如果你没有打算，我也无法帮你。”

何雨柱深吸一口气，走到他面前，认真地说道：“我要让马华为自己的一切付出代价。你知道，他不只是为了父亲的遗产，也为了四合院的地皮，背后有着他不可告人的秘密。我不怕他设计陷害我，但我不能让他把这一切推到我头上。”

李博点了点头，微微一笑：“好，既然你这么决心，我会帮你收集证据，分析马华的财务和手段。至于你刚才提到的秦淮如，她确实是一个很有用的证人。她能作证，你能利用她的证言证明你的清白。但我得提醒你，这个过程不会轻松，马华的手段可不简单。”

何雨柱没有回话，只是点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。

李博沉默了一下，然后继续说道：“但我有个问题，你真的认为秦淮如会一直站在你这一边吗？你们的关系，外人看来，似乎并不像你想的那样简单。”

何雨柱听到这话，眉头微微皱起，随即低声回应：“她是我唯一可以依靠的人。虽然我们并没有走到那一步，但她从未对我心生算计，也总是帮助我。”他停顿了一下，嘴角扬起一抹苦笑，“她的选择，应该不会让我失望。”

李博没有再说什么，只是叹了口气，转身准备离开：“我会开始调查马华的资金流向，分析他的商业行为，明天就会有些初步结果。你和秦淮如的事，尽快联系，准备证据。”

何雨柱目送着李博离开，心中波澜再起。他知道，接下来的日子，将会是前所未有的艰难，而马华的每一步棋，都可能让他陷入万劫不复的深渊。唯一能帮助他的，恐怕只有秦淮如那份无条件的支持，而他，也必须争分夺秒，做出最明智的决策。

那一夜，何雨柱做了一个奇怪的梦。

梦中的四合院依然是那个四合院，一切都显得那么熟悉，但又笼罩在一层迷雾之中。夜色深沉，院子里没有一丝风，周围的树木像是雕塑一般静止不动。月光透过疏落的枝叶洒在院子的青石板路上，犹如斑驳的银色网。四合院里，一切似乎都静谧得有些诡异，连空气中都弥漫着一种不安的气息。

他走进院子，脚步声在寂静的夜中回荡，然而走着走着，他却感到一阵莫名的寒意袭来。四面八方都空荡荡的，原本熟悉的一切如今却显得格外陌生，仿佛这座院子里藏着他从未触及过的秘密。就在这时，他听到了一阵脚步声，轻轻的，像是故意压低的声音。

他停下了脚步，猛地回头，视线落在院门口的地方。一个身影缓缓地从黑暗中走来。

那是一个年迈的女人，面容苍老，背脊微微佝偻，穿着一件褴褛的灰色衣裙，头发灰白，散乱在肩上。她的步伐沉重，脚下拖着一只旧布鞋，发出沉闷的响声。她的眼睛紧闭着，面色苍白，看起来像是刚从地下爬出来的幽灵。

“聋老太太……”何雨柱不由自主地低声念出这个名字，他知道，这个女人正是曾经住在这座四合院里的聋老太太，那个从未说话过的、让人感到又神秘又恐惧的老女人。小时候，何雨柱常听父亲提起她，甚至有几次，他曾见过她蹒跚走过院子，但每次她都会停下，深深地看一眼，便悄无声息地消失在院外的街道上。

然而，这一回，聋老太太没有消失。她站在门口，似乎在等待着什么，眼神空洞，嘴唇微微张开，却没有发出声音。那一刻，何雨柱的心猛地一紧，仿佛有什么不祥的预感。心跳加速，他想上前去，问问她究竟想要什么，但却感到一种无形的力量让他无法迈步。

“老太太……”何雨柱的声音有些颤抖，他尝试去靠近她，但她却突然转过身，背对着他一步步朝院子深处走去。每走一步，她的身影似乎愈加模糊，像是要被夜色吞噬一般。

“等一下！”何雨柱急忙追了上去，但不论他如何加快步伐，总是追不上她的速度。她的身形仿佛越走越远，直到彻底消失在那片黑暗之中。

“聋老太太！”何雨柱大声喊了出来，但她没有回头。

他停下脚步，喘息着，心脏剧烈地跳动，脑袋一片混乱。他转身低头看了看自己的手，发现双手已经湿透，掌心传来一种凉凉的触感。突然，一股强烈的不安感袭上心头，他的头脑几乎开始失控。

在他心神恍惚之际，身后却传来了一声细微的咳嗽声。何雨柱猛地回头，竟然看到聋老太太站在他身后，脸上带着一丝看似和善的笑容。她的嘴巴微微张开，像是想说什么，但始终没有声音。

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“你……你想说什么？”何雨柱几乎是低声哀求，目光紧盯着她。

聋老太太突然伸出干枯的手指，指向院子的一隅，那里的竹篱笆已经开始腐烂，四散的竹片仿佛被岁月的风刀割得支离破碎。她的手指虚空地指向了那片角落，眼神依旧空洞，嘴巴不断张合，却没有发出任何声音。

何雨柱的心脏骤然一跳，他顺着她的手指看去，心中忽然涌上一股无法言喻的恐惧感。那个角落，一直是四合院中最为阴暗的地方，早年间父亲常在那个地方做些交易，后来的日子里，这个角落几乎被遗忘。可如今，这个角落为何会在这个时刻，出现在聋老太太的指引下？

“你知道什么？”何雨柱的声音变得急促，身体不由自主地向那片阴影逼近，心中的疑虑越来越深。那片角落是否隐藏着父亲的秘密，还是马华的阴谋起源？

聋老太太的眼神渐渐暗淡，她又一次抬起了那只枯瘦的手，指向远处的院墙。何雨柱没有停下脚步，而是一步步向前走去，直到他站在那片阴影之中。突然，他感到身后有一股凉意袭来，回头时，聋老太太已经不见踪影，仿佛她从未出现过一样。

然而，他的脚下，却出现了一个破旧的木箱，箱子早已腐朽，散发着一股霉味。箱子上盖着一层厚厚的灰尘，似乎已经被人遗忘了多年。何雨柱犹豫了一下，伸手将箱子拉开。箱子里面堆满了杂乱的纸张，似乎是一些旧账本、信件，还有一封封褪色的信笺。上面斑驳的墨迹显示出它们的年代久远。

他开始翻看这些纸张，每翻一页，心中便多一份紧张，仿佛有一股不可见的力量在引导着他。直到翻到最后一页，他的手突然僵住了。那页纸上，密密麻麻写满了数字和文字，其中有一些名字显得格外熟悉——“马华”、“何雨柱”、还有一串他从未见过的字母和数字。

“这……这是什么？”何雨柱低声喃喃，心中一阵剧烈的震动。这些看似普通的账目，竟然涉及到了他自己和马华。更让他震惊的是，这些账目和他父亲的死，似乎有着某种联系。

突然，一阵冷风吹过，纸页轻轻飘动。何雨柱猛地回头，脑海中闪过一丝直觉，他明白了，这一切，似乎都和那位聋老太太有着密不可分的联系。她一直知道一些隐藏的真相，而这个真相，正是他一直未曾揭开的谜团。

随着那股冷风的吹动，箱子里的纸张纷纷散落开来，四散飘落在地。何雨柱的心跳加剧，手颤抖着捡起了几页纸，急忙查看着上面的内容。他的眼中逐渐浮现出一丝惊恐，原本简单的账目，渐渐显现出另一种含义。

“这不可能……”他低声自语，眼神逐渐变得愣住，难以置信。

突然，他听到身后传来一阵脚步声，那声音越来越近，越来越急促。他猛地转身，脸色惨白，心中涌起的恐惧感瞬间如潮水般扑来。

“谁……”他急切地问道，但目光扫过四周，什么人影也没有。

何雨柱站在那片散落着纸张的地面上，冷风拂过，带起了一片片纸页轻轻飘舞。他紧紧握住那几页已经湿透的纸张，手指微微发抖，眼睛死死盯着上面的内容，心跳如雷。他无法相信，这些纸张上写的竟然会是他从未料到的真相——失踪的案件、马华的名字，还有某些他从未接触过的暗示，都在这些字里行间若隐若现地勾画出一幅恐怖的图景。

纸张上不只是列举了和他父亲有关的往事，还有一些他从未见过的人物和名字，尤其是那些复杂的财务账目，它们以一种极其隐蔽的方式，记录了过去几年来发生的种种秘密交易。而在这些交易背后，那个熟悉的名字——“马华”，几乎贯穿了所有的关键时刻。

他忽然想起，父亲去世后的那些日子，马华几乎是唯一一个站出来，主导整个家族事务的人。原本以为自己能在他帮助下顺利接手父亲的事业，可现在看来，这一切不过是马华精心布下的一个大网，而他，何雨柱，不过是那个被引诱进来的猎物。

“他从一开始就没打算让我接手父亲的遗产。”何雨柱的心底忽然生出一种寒意，他紧紧捏住那些纸张，额头上冒出了冷汗。无论是遗产还是四合院，马华似乎早已经在暗中安排了无数条路线，而他所做的一切，都是为了让自己掉进那个早已布下的陷阱。

突然，他背后一阵冷风吹过，像是从地底深处渗透上来的冷气。何雨柱猛地转身，惊恐地发现，那个曾经一直站在他记忆中的“聋老太太”，正站在距离他不远的角落里。她依旧是那副模样，苍老的面孔，枯萎的双手，然而此时，她的眼神却异常坚定，直直地望向他。

何雨柱的呼吸瞬间凝固，他不敢相信眼前的这一切，内心的恐惧和困惑交织成一股强烈的情感，几乎让他无法自控。他一步步后退，低声喃喃自语：“不可能……不可能……”然而，无论他如何否定，这个事实却如同一把冰冷的刀子，深深地扎进了他的心脏。

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“你……到底想告诉我什么？”何雨柱的声音带着急切和痛苦，他不敢接近那个老太太，但眼神却无法离开她。

聋老太太没有回答，她依然沉默，只是缓缓地举起了那只干枯的手，指向屋内那个最阴暗的角落，那个几乎没人敢靠近的地方。她的目光似乎在催促他过去，仿佛在告诉他，这个地方，隐藏着他一直在逃避的真相。

何雨柱看着那片角落，心跳愈加急促。这个地方曾经是父亲的书房，父亲去世后，他曾去过一次，翻动了书架上的几本书，却什么也没发现。而如今，这片角落的象征意义，似乎已经完全改变，仿佛某种不可言喻的力量，将他引向那里。

他忽然感到一阵头晕，脚步有些不稳。目光模糊，心中充满了无法排解的疑虑。他低下头，突然注意到脚边的一个小箱子，箱子看起来已经有些年头，似乎被遗忘了许久。这个箱子，不像是那种普通的储物箱，而更像是某种被人特意隐藏的物品。

“这……是什么？”何雨柱低声自语，伸手去抓箱子的把手，然而就在他的手刚触及到箱子的一瞬间，他感到一股强烈的电流传遍全身，手指像是被铁钳夹住一般，根本无法动弹。

“这是……什么？”他心底一阵剧烈的震动，目光死死地盯着箱子。

忽然，箱子发出一阵微弱的吱嘎声，似乎某个隐藏的机关被触动了。何雨柱的手终于松开，箱盖慢慢打开，一股霉味扑面而来。箱子里堆满了灰尘和破烂的纸张，还有几本发黄的账本。翻开其中一本，他惊愕地看到，上面赫然写着“马华”的名字，旁边则是一些日期和支出明细。

“这些……是……”何雨柱的声音变得低沉，眼前的账本仿佛在不断刺痛他的眼睛。上面详细列出了数笔资金的流动，而这些资金流向的，不只是一些普通的商业交易，而是与马华的个人财产和他父亲的遗产有关联。

“这是马华……他自己做的？”何雨柱的内心涌起一阵强烈的不安，脑海中不断闪现出一些可怕的画面——父亲去世后，马华掌握了所有的资源，而他所做的一切，或许都和这笔账目有着千丝万缕的联系。

他猛地站起身，脚步踉跄地朝屋内的书桌走去，脑海中一片混乱。突然，他的眼角余光扫到一张旧报纸。那张报纸已经泛黄，字迹模糊不清，但他还是凑近了些，看了看标题。

“失踪的商人：马华背后的黑暗交易。”

何雨柱的心脏几乎停跳了一瞬，那一刻，他的脑海中闪过一个可怕的念头：父亲的失踪，真的和马华有关吗？

“马华背后的黑暗交易……”何雨柱喃喃自语，内心的恐惧逐渐蔓延开来，仿佛整个四合院的空气都在变得越来越压抑，连呼吸都变得异常沉重。这个梦境般的夜晚，他感觉自己被笼罩在一个看不见的陷阱中，而那个陷阱，正是马华精心设计好的。

他又回头看向屋外的黑暗角落，聋老太太依然站在那里，眼神空洞，却又似乎带着一丝期待。何雨柱心中的不安愈加浓烈，他下意识地向她走去，心底一阵阵的疑问交织成一股强烈的冲动，仿佛这一切，已经开始超出了他的掌控。

“你知道的，告诉我……到底是什么？”他几乎是低声哀求，那双眼睛中闪烁着一丝恍若惊醒的光芒。可是，聋老太太依旧沉默，依旧没有一丝声音。

她缓缓地抬起手，指向了那片黑暗的角落，仿佛在告诉他，所有的一切，都是从那里开始的。而她，却只是那个无声的见证者，等待着真相的揭开。

何雨柱站在原地，心中的恐惧越来越强烈。他明白，他再也无法逃避了。马华，不仅仅是他曾经信任的家族伙伴，更是这场阴谋的幕后主使。而他的父亲的失踪，正是这场棋局中的一枚重要棋子。

何雨柱的脑海中一片混乱，手中的账本似乎变得越来越沉重。那一夜的梦境，那位聋老太太的神秘指引，还有账本上那些不明所以的资金流向，所有的一切仿佛都在向他传递一个信息：他必须找出真相，弄清楚这一切背后的意义。

但他清楚，他现在已经不再是那个无所畏惧的年轻人。随着父亲的去世，他陷入了巨大的迷茫和痛苦之中，曾经信任的伙伴马华，现在却成了怀疑的中心。而在这个世界上，除了马华，还有一个人，他觉得也许能为自己提供一些线索——易中海。

易中海，曾经是父亲的老朋友，也是四合院里少数几位能够与父亲有深度交情的人之一。何雨柱曾听父亲说过，易中海不仅仅是一个商人，还是一个精明且有独到眼光的投资者，早年间，他和父亲的合作让许多人都刮目相看。尽管之后他们各自走上了不同的道路，但在何雨柱的印象中，易中海一直是一个值得信任的人。

那一夜，他意识到，唯有易中海或许能给他一个解释，解开他心中的疑团。

于是第二天，天刚蒙蒙亮，何雨柱便出发前往易中海的住处。虽然天还不算完全亮，但四合院内外依旧宁静。何雨柱深吸一口气，站在院门口，感觉到从未有过的沉重和压迫感。他知道，这一步，可能改变一切。

小主，

易中海住在城郊的一栋老宅里，这座宅子颇有些年代感，古色古香，但却没有多少现代化的设施。何雨柱站在门外，看到那对年久失修的门环，突然有些愣神。每当记忆中浮现出父亲与易中海讨论问题的场景时，总会有一种莫名的怀念。尽管这些年过去了，父亲不在了，但在他心里，依然觉得易中海是个可以依赖的人。

他沉默地敲了敲门，门内很快传来了轻微的响动。门被打开的瞬间，何雨柱看到易中海那张熟悉的面庞。他依旧穿着一身简洁的家居服，头发略显杂乱，但眼神依然敏锐，带着一种岁月沉淀下来的智慧和睿智。

“何雨柱，怎么这么早就来了？”易中海的声音低沉而温和，他朝何雨柱微微一笑，动作优雅地让开了门。

“易叔，我有些事想和您聊聊。”何雨柱有些紧张，他并不清楚此时的易中海会是什么态度，但内心的冲动让他没有多加犹豫。

易中海微微一愣，随即转身让他进屋，关上门后，轻轻引领何雨柱走进了里屋。屋内的陈设依旧保持着父亲当年交往时的那份简朴，书架上堆满了旧书，墙角的茶几旁还放着一把年久失修的老椅子，显得格外亲切。

何雨柱坐下后，轻轻地拿出那本账本，放在桌子上。易中海注意到他有些不安的神情，眼中露出一丝复杂的神色，但并没有马上开口，只是端起茶杯，静静地看着他。