“走吧，难得你们俩来，今晚我就破例和金小子喝两杯。”

金人凤嘴角一挑，反问：“陈哥，你不会是开始戒酒了吧？”

“嗯，那些混蛋妖怪说不准什么时候就会来搞突袭，喝酒可容易误事。”陈明摇头，话虽如此，心中却一阵忐忑，尤其是看见金人凤狐疑的目光，他干笑了声，催促道：“走走走，带你们去个高档餐厅，今天哥请客。”

金人凤没有反驳。

喝酒误事？

身为修真者，就算喝多了也能随时用灵力驱散醉意。

除非，是主动想借酒浇愁……

当然，特殊酿制的灵酒除外。

位于北山市的一家高级餐厅内。

“来来来，尽情吃，你们俩别客气。”

二楼的独立包间里。

低头看着桌上几碟精致菜品，唯一一道荤腥只是小小一碟牛肉，金人凤心里的疑惑更甚，他觉得陈明变了。

变得有些……嗯，拮据。

还是说，北山市粮食短缺？

不对啊。

这里又不是西部偏远地区，虽然偶尔有妖物侵扰，但就算上次金人凤遭遇的那次，那些妖物也没能踏入北山市半步。

一路过来，家家户户的小院里都种着各种蔬果，再加上定期从内地运来的大量粮食，就算内地缺粮，边境也绝不会缺。

菜品还是陈明特意去后厨点的。

种种迹象表明，他缺钱。

金人凤不动声色地给东方淮竹夹了些蔬菜，沉默片刻，开口道：“陈哥，你如果有困难，可以跟我说。凭咱俩的关系，能帮的肯定帮。”

陈明一怔，大笑道：“你小子，谁不知道你财迷心窍，进了你口袋的钱就像进了黑洞，从来没见过出来。”

“咳咳咳……”金人凤被呛了一下。

东方淮竹为他解围，“陈叔，师兄的钱有别的用途。”

“好好，这事咱们不提了，你们难得来一趟，哥最近手头确实有点紧，最多再加两道菜……”

“……”

金人凤无奈，这可不是菜的问题。

他没揭穿，而是直入主题，说出此次来访的目的，陈明脸色立变，眼中杀气腾腾，“岂有此理，老子在边境风餐露宿，阻挡妖族就是为了保护市民，竟有叛徒内外勾结，做出这种叛族之事！”

“陈哥，我记得边境线上每隔一段距离都有个监控塔吧？”

陈明有些自豪地回答：“没错，就算在黑夜，想越过边境也很难不被发现。”

金人凤思考道：“也就是说，如果没有内部人的配合，他们应该很难悄无声息地把人送过边境吧？”

“你是说，守卫军中有内鬼接应？”陈明的脸色顿时变得很难看。

金人凤却摇头，说：“不一定，先等等，那些人明天就能到北山市，我已经让人盯着了。”

饭后。

陈明准备买单，金人凤和东方淮竹也起身跟了出去。

陈明问：“……你们跟着我干嘛？”

金人凤理所当然地说：“吃完了当然要出来了。”

“……”陈明下楼，找到店主，小心翼翼地掏出一个小布袋，取出几块碎银，正要付账，只听店主说：“陈市长，刚才已经有客人替您付过了。”

陈明猛地抬头，直视店主，似乎并不惊讶：“知道是谁吗？”

“老刘，我不是特意交代过你，谁帮我垫付都不许收吗？！”

“市长，可是……”店主看了看陈明旁边的金人凤，指着他，一脸委屈地说：“钱是这位小哥给的，我看他是跟市长一起来的，所以就……”

陈明目光转向金人凤，似乎明白了什么，无奈地说：“好吧，这次就算了。”

离开餐厅，三人返回住处。

路上，金人凤犹豫着说：“陈哥，这不像你的作风，是不是遇到难题了？”

“哪有什么难题。”陈明一脸苦恼：“你们也知道，我在北山市当市长也有好几年了，在城里有些威望，现在我出门买东西都有人争着抢着付账，有时摊贩甚至不要钱。”

金人凤惊讶：“这么受欢迎？”

“这些年，与北山妖族大大小小的冲突不断，战争总有牺牲，这是避免不了的，而那些牺牲者的家属，我答应会照顾他们……”

“一来二去，这事就传开了……”

“所以，你戒酒其实是把大部分钱都分给了那些需要帮助的牺牲者家属？”

金人凤和东方淮竹对视一眼，恍然大悟，终于明白陈明为何显得那么缺钱。

“师兄，要不我们也帮帮忙？”东方淮竹似乎被感动了，伸手摸了摸手腕上的一串木珠。

这串木珠是金师兄前几天送给她的。

说是件法器。

由八颗木珠组成，其中一颗具有储物功能，另外七颗是防御性的，可以抵挡伤害。

东方淮竹满怀期待地看着他。

金人凤想了想，说：“陈哥，道盟对那些牺牲者的家属有什么补偿？”

“补偿？”陈明停下脚步，想了想，说：“我记得，对于这些为守护边境牺牲的人，道盟会一次性给予家属一笔钱，数额还不小，不过这些都是由道盟巡查使负责的。”

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“有什么问题吗？”

陈明看向金人凤。

“这样啊……”他眼睛一亮，若有所思地说：“陈哥，我想见见那些牺牲者的家属，去看看她们。”

“可以。”

于是，陈明带着二人，穿过十几条街，来到靠近城市边缘的一条街道。

望着一排排破旧的房子，陈明不由叹了口气：“他们都夸我是好市长，但我也只能尽力让他们能活下去而已。”

他的俸禄确实可观，但架不住牺牲者家属众多，每月的俸禄分一分就没剩多少了。

“大娘，我来看您了。”

陈明在院子门口喊了一声，不一会儿，一位满头白发的老妇人拄着拐杖走出来，走路似乎不太方便……

"陈总，您怎么亲自来了？"

"大婶，您近来身体怎样了？"陈明提着从超市买的肉，问候道："小芳不在家吗？"

"陈大哥……"

这时，屋内探出一个小孩的脑袋。

"陈总，请进，请进，我这身子骨还算硬朗。"老婆婆说完，瞥见陈明手上的肉，语气一顿，低声说："陈总，还是请您把这些带回去吧，您已经帮我们很多了，不能再让您破费了。"

陈明微笑道："大婶，您就收下吧，我自己也吃不完，这些都是剩的。"

"陈总，我还没糊涂呢。"

"您给我们的帮助已经够多了，我怎么好意思再要您的东西呢。"老婆婆一脸坚决，说什么也不要，还挡在门口，不让他们进去。

这时，东方淮竹走上前来，说："老奶奶，陈叔的好意您收下，我和师兄的心意您也要收下。"

她递上手中的购物袋，里面也装着一些肉类食品，这点钱对东方淮竹和金人凤来说确实不多。

"你们是？"

"我们是从商会来的，这次受会长委托，来看望你们。"

"商会，会长？！"老婆婆闻言一惊，不再阻拦，连忙请三人进屋。

"小芳，去拿点热水和碗来。"

"好的，马上来！"

东方淮竹正要拒绝，只见金人凤向她摇头，示意她别说话。

金人凤缓缓说道："老人家，我们这次来有两个目的，一是来看看你们，二是想了解一下，商会发给你们这些烈士家属的钱是否足够，监察官是否如数发放了？"

"这……"

老婆婆一时语塞，不知如何回应。

金人凤皱了皱眉，心中对她的反应有些疑惑。