“父亲切莫生气伤了身体，孩儿知错了，三位弟弟那里孩儿会严厉斥责他们，还请父亲保重身体。都是孩儿们不孝，父亲舟车劳顿刚返回西岐，就惹得父亲生气，请父亲责罚。”邑姜见姜尚半天不说话，胸口一起一伏地，知道自己的父亲生了气，赶忙跪伏下来请罪道。

“行了，先起来吧，国事为重，家事稍后再说。”姜尚看到屋外的人影，知道姬旦、姬奭二人已经在屋外等候多时，赶忙对跪在地上的女儿说道。说罢，便将抱在怀中的孩子放在地上，孩子乖巧地上前将母亲搀起，邑姜赶忙对父亲行了一礼，拉着孩子送到后堂。

姬旦、姬奭二人在门外见邑姜拉着孩子去了后堂，便联袂进了国政厅。三人互相又见了礼，此时邑姜也从后堂返回到国政厅，四人分主次坐定。

“父亲此次出使唐方，不知结果如何？”邑姜开口询问道。

“在我回答此问题之前，我先问一下侯爷醒来对我出使唐方是一个什么样的态度？”姜尚没有回答女儿的问题，而是先朝着三人问道。

“侯爷醒来时尚未来得及询问你，令姬就闯了进来，之后就被气得口不能言。不过等后来能简单的发几个声音的时候，断断续续地询问过你的情况。侯爷发生了如此大的事，父亲不露面，侯爷自然会惦记着你。当时我言父亲亲自前往虞国，与几位将领和虞国新任首领处理此次战败的事情。侯爷听罢只点了点头，别的没说什么。”邑姜赶忙答道。

“旦公子，我国内府库状况如何？”姜尚听罢邑姜的回答，点了点头，又看了看姬旦，幽幽地问道。

“唉，去岁孟津会盟那么大的阵仗却没任何回报。之后狐出使唐方所带之物，还有这次按虞华的计划，府库支出的贝币、宝石、粮食都不少，却也没任何的回报，还全搭到唐方那里。府库内说能跑马有些夸张，但也确实比较空虚，能捱到下一季收获就算不错了。短短一年时间，我们储备了多年的各色物资几乎消耗殆尽了，这些本来都是要用来伐商的。这些时日就是连嫂夫人都已经开始厉行节俭，每日只食用少量的饭食。”姬旦垂头丧气地朝姜尚答道。

“奭公子，西边和北边的戎人这些时日可还安宁？”姜尚听罢，接着朝姬奭问道。

“唉，安宁什么呀？这些戎人不事农耕，谷物都是靠抢。这两年兄长将我周国的重心都放在了伐商之事上，对西北部的这些戎人采用的都是怀柔政策，用大量的粮食、食盐来换取戎人少量的马匹，为的就是先安定西北部。我们东部的战事若是顺利，西北边这些杂碎倒也知道害怕，但是我们东部的战事遇到点挫折，西北边这些杂碎就觉得我们不行了，便开始出来蹦跶。”

“不瞒太师说，不光是西北边这些戎人，便是东边的这几个小方国，自去岁孟津会盟狐烧了那一把大火后，对我们的态度也有点微妙的变化。加上这次的失利，这些人就更加的……好在尚未有大的波动，就是有点暗涌。等下一季收获后府库充盈了，大军调动一番，这些杂碎也就安生了。”

“不过最近戎人劫掠边境村落的事情确实越来越多了，我已经派使者出使各戎人部落，严厉斥责他们这种行为，希望各部首领能够约束自己的部下，不要挑战我周国的权威。”姬奭往日所管之事更偏重军事一些，姜尚问到边境上的事，姬奭赶忙回答道。

“唉，真是多事之秋啊。下去严令边境上的众卫，不到万不得已不要和戎人起冲突，更不能浪战，这个时候一定要保证西北边疆上的和平。还有侯爷的现状，更不能泄露出去。”姜尚对邑姜、姬旦和姬奭三人说道。

“太师说的是，我二人会下严令。”姬旦答道。

“父亲，你还没说你此次出使唐方结果到底如何呢！”邑姜接过姜尚的话，紧接着问道。

“唉，此前那狐，还有虞华、吕他，甚至朝堂之上的我们都轻视那唐方了。”姜尚叹了一口气，幽幽的说道。

“太师，难道那唐方很强盛？那里怎么突然冒出来一个如此强盛的方国？”姬旦听罢，赶忙侧身问道。

“那唐方并不强大，但是那唐方首领姜林，确实是一个……”既是强大的对手，又是自己的私生子，姜尚一时还真不知道该怎么评价姜林。

“是什么？”姬奭也迫不及待地问道。

“去岁侯爷派狐出使那里，便是为了找寻奇人异士帮助侯爷完成大业，之后便盛传姜林乃是神仙弟子，我只当是一个虚张声势的狂徒而已。不料此行才发现，那姜林确实是有些神技的。”姜尚抬着头仰望着国政厅屋顶，叹了口气说道。

“啊？太师为何如此说？”姬旦听罢赶忙问道。

“当年先侯于渭水边与我相会，一番交谈下来，先侯的治国理念与我不谋而合，而我的一些想法也深得先侯赞许，因此先侯邀我入西岐为官，共谋大业。当时为了考验先侯邀我为官的诚意，我特意出了一道难题，便是让先侯亲自为我拉车。”姜尚深邃的目光望向远处，回忆起当时的情形，幽幽地说道。

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“此事我们后来都有所耳闻，国内都将此事传为先侯与太师的一段佳话，只是不知此事与那姜林有何关系？”姬旦赶忙问道。