罗马教皇虽然号称是神在世界上的代言人，在西洋拥有至高无上的地位，不过，这也仅仅是名义上的而已。

自古以来，无论是在东方世界，还是在西方世界，皇权与神权的争夺就从来没有停止过，虽然西洋的世俗权力远不像大明这样强大，可是同样也在不断地争夺着世俗世界的统治权。

从中世纪开始，西洋各国逐渐摆脱了宗教对各国的控制，特别是十字军东征之后，以教皇为代表的神权受到了沉重的打击，各国的世俗权力渐渐占到了上风，到了后来，更是摆脱了神权的控制，甚至罗马教皇国多次被西洋各国给占据，以至于连教皇都被他们给废掉了好几个。

一直以来，历代罗马教皇，从来都没有放弃过摆脱各国对教皇国的压制，只是，如今的教皇国仅仅控制着为数不多的城邦，实力有限的很，在西洋各国的控制之下，只能在夹缝里求生存。

各国国王给教皇一个面子，尊奉他神在人家代言人的地位，可是，若是人家不高兴了，不给面子，那教皇也毫无办法。

现在，就是这个时刻，教皇国的机会终于来了。

亚历山大七世等待的就是这个机会，西洋各国连年与大明帝国征战，屡战屡败，可以说各国国王在各自国内的地位已经受到了质疑，甚至动摇，自顾不暇。

而在亚平宁半岛，小小的一个半岛，竟然存在着十几几十个城邦国家，最强大的也就与教皇国差不多的势力，如果教皇国真的发动战争，吞并这些城邦国家的话，只要没有外部干涉，还真的有极大的可能。

因为，亚历山大七世就在西洋各国对大明帝国武器畏之如虎的时候，不知道从什么渠道，竟然搞到了大明帝国武器战舰的图纸，甚至连蒸汽战舰的图纸都搞到手了。

教皇国虽然不大，可是拥有的财富，绝对远超亚平宁半岛上的任何一个城邦国家，甚至足以与法兰西王国这样的强国比肩！

原因无他，只要是在西洋，任何国家的教众都需要向教廷缴纳税赋，除了税赋之外，还要缴纳诸如赎罪券之类的财富，犯罪了，买一张赎罪券，就可以赦罪，这教廷的钱不得不说来的太容易了。