他悲哀地走到景阳钟前亲自撞钟，一声一声又一声……他敲的是丧钟。

没有一个官员前来上朝，这时内监传来消息：彰仪门(广安门)已被攻破，外城陷落，紫禁城危险……

一听到这个消息，崇祯全身软了。

随伴他的孤忠太监王承恩，扶他回到乾清宫。

崇祯这时反倒不再慌乱。

他提起朱笔，写上最后一道谕旨：“谕：成国公朱纯臣提督内外诸军事，夹辅东宫。”

他收起这道谕旨，又从一方小盒中拿出早已写好的绝命书，命王承恩缝在内袍衣襟上……

崇祯命小太监立即传召三位皇子。

太子、永王、定王慌忙而来。

崇祯肃然命令：“立即脱去皇子服装。”

太监捧来准备好的百姓服装。

崇祯亲为三位儿子解衣换上布衣。

他手扶三个儿子的肩膀，冷静而又语重心长地作了最后告诫：

“社稷倾覆，为父之过也。然我总算是尽心竭力了……

你们今日为皇子，明日即为庶民。

离乱之中，应当混迹百姓间隐藏名姓；见年老者呼之为翁，少者称之为叔；

万一尔等苟全性命，找到忠心之士，应报国仇家恨……

去吧，莫忘为父今日之诫。”

说完，他将那道诏书塞到太子的贴身衣袋中，摆摆手说道：“好自为之，见过母后母妃之后就去吧……”

崇祯看了看处于殿中的孩子，命人把周皇后和袁妃叫来，连呼左右进酒，一口气饮了几十杯。

崇祯在安排后事的时候，大顺军驾飞梯攻西直、平则、德胜诸门。

由少年组成的“孩儿军”攻城勇猛，守军或逃，或降。