“您是外地来的吧？怪不得不知呢，今天县老爷公开审理人口失踪案，近来我们这里人口失踪越来越厉害，闹得各家各户人心惶惶。”

灵川听了心惊，这表面繁华富庶的地方竟然还藏着这么多龌龊，伶人争相出卖色相，人口拐卖猖獗，百姓过得这是什么日子。

柏崇说道：“人口拐卖案属实常见，倒也不稀奇。”

“您有所不知，这里的人口拐卖不同寻常，按照常理，拐的大都是妇孺，可这桩连环案子里失踪的都是青壮年男子。人口失踪案复杂得很，很难追本溯源，县衙本也不打算审理，可偏偏前几日本地富商张家的小公子失踪了，张老爷祖上沾些皇亲国戚，家里又殷实，县衙不得不重视这桩案子了。

“这案子倒有些意思，狐狸，我们不妨看看再走。”柏崇跳下马，领着其余三人挤到前排围观。

一个婆子跪在堂前哭哭啼啼。

“大人，冤枉啊，民妇以前确实拐带过几个女子贩给桂香楼，可从未拐带过男子，张家公子失踪案跟民妇无关啊。”

堂上坐着一个头戴乌纱帽的县官，看起来很年轻，倒是生得一副正义凛然的面容。“看来不用刑是不会招供了，来人，拖下去重打二十大板！”堂上坐的县官不由分说就扔下木牌。

开始行刑，婆子被打得哭爹喊娘。

灵川撇撇嘴：“这是什么父母官，道貌岸然，长得倒是仪表堂堂，其实是个草包，还没问几句就用刑。”

打完后，婆子浑身血污，奄奄一息。

“本官问你，招不招？那张公子失踪前曾日日流连在桂香楼听曲儿，而你恰好在桂香楼贩人，你敢说这和你没关系？快快招来，若还是不肯招供，夹棍伺候。”