看着尚起合脸上难以掩饰的喜悦之情，陆康好奇地问道：“大人看起来心情很不错呢，是不是事情已经谈妥了？”

“哈哈，你猜对了！”尚起合得意地笑了起来，“这些威尼斯人真够贪心的，不过好在最后他们还是同意了。接下来，将会有大量的白奴被源源不断地运往亚历山大。”

“大人真是英明果断啊！”陆康由衷地赞叹道。

原来，尚起合等人隶属于波西商会。自从东宋与马穆鲁克进行商谈之后，东宋的商人们便纷纷踏上了前往地中海的征程。经过一番深入了解，他们发现此时的地中海北岸正处于极度混乱之中，各个中小国家之间纷争不断、战乱四起。

而威尼斯自从打败了自己的宿敌热那亚之后，便开始称霸地中海地区，并占领了希腊。然而就在前年，威尼斯人却被希腊赶出了这片土地。如今，他们盘踞在克里克岛上，掌控着整个地中海的贸易往来。

基于此背景，波西商会驻马穆鲁克总管尚起合亲自来克里克岛，与威尼斯人商讨有关奴隶买卖的事宜。这便是前文所提及之事的起因。

当前的欧洲局势一片混乱，英法两国仍在持续进行着长达百年之久的战争。法国已然处于劣势，连连失利，甚至连巴黎都即将沦陷；奥斯曼帝国则深陷王位争夺的旋涡之中。自从巴耶赛特一世负伤之后，他对国家事务不再关注，终于在前年（即公元 1402 年）离世。他的三个儿子随即展开了激烈的争斗；至于拜占庭，则依旧选择默默忍受，继续过着苟延残喘的日子。

匈牙利、塞尔维亚等国家根本不敢向东前进半步，而此时此刻，波兰立陶宛联邦正与强大的条顿骑士团激烈交锋；西班牙王国则刚刚攻占了加那利群岛这片战略要地，阿拉贡地区同样也陷入了战火之中。

在这样的背景下，波西商会的商人们无奈之下只能选择与威尼斯人进行贸易往来。毕竟，他们的船只无法穿越辽阔的地中海抵达目的地。如果能够在埃及修建一条连接地中海和红海的运河，那么一切问题都将迎刃而解。这条运河肯定会成为东西方贸易的重要通道，极大地促进商业繁荣。

尚起合沉思了一会儿，眼中闪过一丝狡黠而精明的光芒。