薛暝忙接过来放在一旁，将老妪支走，拍了拍薛凌后背，道：“晚间就好了，晚间我们就到宁城附近了。”
她抬手，止住薛暝后话，又缓过一阵，再喝得几口水，勉强好了些。不知是不是为着银子的干系，老妪心喜又拿了些豆子来，说是去年收成，盐水煮了晒干的，能吃上一阵。
这是西北处常有的零嘴儿，薛凌接过，丢了粒在嘴里。随口道：“怎么不见劳力，就你们在。”
劳力多指男子，老妇听得一怔，叹说是“官爷来征丁，拉走了大儿”。
又“将军说点卯，请走了二儿”。
后“幺儿也不知被何人绑走了”。
再“胡人要来，孙妇老翁俱不敢留，逃难去了”。
如此，就剩这些了。
她咧开无牙的嘴，嗬嗬道：“老婆子，走不远了，就在这....就在这。
就在这，死也死了，活也活了。”
她问薛凌：“你们呢？也去逃难？”
薛凌又丢得一粒豆子在嘴里，笑道：“是啊。”
她与薛暝道：“去看看马歇好没。”
老妪比划着双手犹劝：“你们人多，千万别去前边，那些官爷，不讲理的，见了男的就拉走。哎..”她抹了抹眼睛：“就拉走了。”
薛暝还没到河边，她站起身高声问：“好了吗。”没等听见回答，便绕开老妪，手抓了那破碗里半个馒头，往来时道上去。
霍知等纷纷跟上，上了马方道：“今日跑的急，怎么不让马多歇会。”没歇就罢了，方才都停下了，又急着走，人没歇好，马也歇不好。
薛凌抖着缰绳，先让马徐徐走着，道：“又不远，咱们绕了个圈子而已，傍晚怎么都该到了，死不了马。”
霍知无话，薛凌复问：“我们怎么进去啊。”
“姑娘可有什么打算。”
薛凌道：“霍云婉遣你来，不就是为着这事，怎么还要问我。”她没提陈僚，当日含焉写来，她瞧姓陈的一群里间有人就在宁城处，霍知必然是了若指掌。