“启禀陛下，这流言，最初是从城西的一群小乞儿口中传出来的。臣找到了那群小乞儿，据他们交代，是有一个口带潍州口音的妇人给了他们银子，让他们传播这流言。”

“潍州？”陆昭霖的手指轻轻敲击在桌案表面，片刻之后，他手指一停，问道：“朕记得，尚书令的夫人，出身潍州邓氏？”

蔺由道：“的确如此。”

潍州邓氏，正是当今皇后的母族。

陆昭霖问：“你的意思是，这次的流言，背后是皇后娘家？”

蔺由却摇了摇头：“臣以为，若当真是皇后娘家所为，不该派一个有潍州口音的婆子去办这事。”

尚书令老谋深算，不会暴露出这么简单的破绽。

他又道：“而且，领头的那个小乞儿说，他曾偷偷跟在那个妇人身后，见她上了量没有徽记的马车，马车驶入了康宜坊之后，他便不敢再跟了。”

康宜坊是高门府邸聚集之处，小乞儿不敢跟进去很正常。

这一条线索，只能证明那个妇人，的确与这京城里的高门府邸脱不了干系。

陆昭霖沉思半晌后方道：“继续暗中调查。”

“臣遵旨。”

···

日子一日冷似一日，进了十月后，后妃们已经齐齐换上了冬衣。

十月初十这日，众人在明秀阁请安。

皇后道：“陛下的意思是，十月底，就从园子里回京。诸位妹妹们，记得提前让宫人们打理好东西，做好准备。”

众妃嫔齐齐应是。

李嫔嘟囔道：“十月底回宫，估摸着过不多久就该下今年的第一场雪了。”

“可不么？”宁贵嫔抿了一口茶：“我记得往年里，谨妃姐姐都要亲手做桂花茶的，今年只怕是要错过花期了。”

谨妃笑了笑：“这倒是无妨。园子里也有几棵桂花树，我已经采好了新鲜的桂花，再过一两日就要风干完了。”

宁贵嫔笑了笑：“如此甚好。”